Книга Запретная алхимия, страница 119 – Стейси Макьюэн

— Думаю, я еще немного пройдусь.

Теодор разочарованно опустил руку.

— Тогда я составлю тебе компанию.

— В этом нет необходимости, – отрезала я, возможно, чуть жестче, чем следовало. – Со мной все будет в порядке.

Он окинул меня коротким оценивающим взглядом и обеспокоенно нахмурился.

— Ты вся в грязи, Нина. Я думал, ты первым делом захочешь переодеться.

Я невольно скрестила руки на груди, вспомнив, что моя перепачканная блузка при ярком свете стала предательски прозрачной.

— Колсоны не одобрят, если ты будешь бродить по городу в одиночку, – добавил он, не дождавшись ответа.

— Как я уже сказала, я не собираюсь уходить далеко.

Теодор выглядел сбитым с толку, почти задетым.

— Сегодня вечером на рынке будет митинг. – Он все еще не сдавался. – Они проходят каждый месяц. Если хочешь, я могу зайти за тобой. На самом деле… я готов сопровождать тебя везде, куда бы ты ни пожелала пойти.

Мне до боли в горле хотелось напомнить ему, что последние семь лет я прекрасно справлялась без нянек, но я понимала: он не отступит, пока не получит хоть какое-то обещание.

— Хорошо. – Я коротко кивнула, чувствуя, как внутри шевелится склизкое чувство вины за то, что его присутствие стало мне в тягость.

Тео посмотрел на заходящее солнце.

— Сбор в сумерках. Я буду у твоей двери задолго до начала.

Он отрывисто кивнул, сунул руки в карманы и зашагал прочь, но я спиной чувствовала его взгляд – он оборачивался еще дважды, прежде чем скрыться за поворотом.

— Ого, похоже, ты только что разбила этому бедняге сердце, – раздался низкий, с хрипотцой голос Патрика.

Исайя тут же возник рядом, возбужденно обнюхивая мои ботинки. Я обернулась и увидела Патрика: он стоял у ступеней заведения Маргариты, лениво поглаживая пса по голове.

— Хороший мальчик, – пробормотал он, а затем перевел взгляд на меня.

Я поморщилась:

— Полагаю, уединение в этом городе – роскошь недоступная.

— Мы провели под землей шесть часов, а ты требуешь прогулки? – В его голосе слышалась неприкрытая ирония.

— Именно так, – ответила я с вызовом. Внезапно я почувствовала странный прилив энергии, будто сама земля поделилась со мной силой.

— Боги, женщина… Ну, раз уж тебе так приспичило – идем, прогуляемся.

— Ты всегда можешь избавить себя от моего общества.

— Нет уж, этот вариант мы даже не рассматриваем. – Он усмехнулся.

Патрик повернулся, чтобы запереть дверь ателье, на миг скрыв тяжелые замки за своей широкой спиной. Я с любопытством наблюдала за его движениями.

— Сколько всего входов в туннели в Кентон-Хилле?

Он повернулся ко мне, вытирая руки платком с какой-то подчеркнутой тщательностью.

— Несколько.

— Мне покажут остальные? – Я нахмурилась, чувствуя, что от меня снова что-то скрывают.

— А в этом есть нужда?

Мы вместе вышли на площадь. Я не сдержалась и закатила глаза.

— Патрик, ты параноик. Я не собираюсь бежать.

Он хмыкнул, едва заметно качнув головой.

— Дай-то Бог. Боюсь, бедняга Тедди просто не переживет твоего исчезновения.

— Очень сомневаюсь. К тому же Теодор уже не ребенок.

— О, Нина, – в его глазах блеснули озорные искорки, – когда дело касается девчонок, мы все превращаемся в нескладных мальчишек.

Он неловко похлопал по карманам в поисках портсигара.

— Будешь против, если я закурю?

— Очень даже буду.

— Помоги мне Господь! – Он рассмеялся, но сигарету так и не достал. – Ты точно станешь причиной моей безвременной кончины.