Книга Король старьевщиков, страница 92 – Кассандра Клэр

— Неприятно, – говорит она, – но мы это предвидели. В данный момент меня больше всего заботит Ловец Мечей. Он продолжает мешать нам и доставлять неприятности.

Артал морщит лоб.

— Это тот сопляк, которого называют кузеном принца? По-моему, ничтожество. Я без труда найду наемника, который уберет его…

— Он сражается лучше, чем можно предположить по его виду, – перебивает Седьмой, бросив на Артала презрительный взгляд. – А кроме того, он нужен нашей госпоже живым.

Эльсабет считает, что хорошо разбирается в людях. За некоторыми исключениями, мысли людей легко прочесть. Ей ясно, что Седьмой не в восторге от Артала и едва терпит его присутствие. Она прячет улыбку. Седьмой придерживается весьма высокого мнения о себе, как и все владельцы хартий, и ее забавляет его недовольство и раздражение.

— Да, Келлиан Сарен действительно нужен мне живым, – говорит она. – Но, помимо этого, мне нужно, чтобы он впал в немилость у королевской семьи.

— Его защищает не королевская семья, – возражает Седьмой, – а принц. Он любит Сарена как родного брата. Не желает слышать о нем плохого. Я пытался.

— Наверное, у вас не было доказательств? Разумеется, Ловец Мечей был верен принцу. И если он допустит какую-то небольшую оплошность, принц простит его?

Седьмой наклоняет голову, соглашаясь со словами Эльсабет.

— И все же, – вслух размышляет она, – принц не может закрыть глаза на измену. Друг может простить предательство, но правитель обязан пресечь действия, направленные против него, поскольку это равносильно нападению на его страну.

— Вы имеете в виду его отношения с Королем Старьевщиков? – спрашивает Седьмой. – Конору об этом неизвестно, насколько я знаю.

Эльсабет наблюдает за черным пауком, который бежит по выщербленному мозаичному полу.

— Этого недостаточно. В Кастеллане между Королем из Города и Королем с Горы с давних пор существовали связи, о которых неизвестно большинству людей.

Артал и Седьмой обмениваются озадаченными взглядами; они явно не понимают, о чем речь. Но им и не нужно этого знать; это просто богатые люди, они не стоят у власти, не связаны с королевской семьей. Есть тайны, в которые их не обязательно посвящать.

— Однако общение с Королем Старьевщиков… Что ж, мне кажется, Ловца Мечей начинает раздражать его рабское положение. Он существует лишь затем, чтобы умереть вместо другого человека, пролить кровь за того, кто даже не является его родственником. Рано или поздно такое положение вещей вызовет недовольство и возмущение у любого. Мы можем сыграть на этом. Мы будем следить, наблюдать за ним. Он обязательно совершит ошибку. – Она поворачивается к Арталу, стоящему с остекленевшим взглядом. Увы, сложные махинации – это не для него. – А пока, Артал, сосредоточься на своей задаче. У нас есть основания полагать, что твоя прекрасная невеста знает, как найти Проспера Бека. Ты должен убедить ее рассказать тебе об этом. Я полагаюсь на тебя.

Артал ухмыляется.

— Чудесно, – говорит он. – С удовольствием.

Джоливет молчал всю дорогу до Маривента. Карета ехала по каким-то переулкам, избегая главных улиц, на которых народ уже веселился вовсю; Лин слышала приглушенные крики и пение, сливавшиеся в неопределенный гул, похожий на шум невидимого водопада.

Поскольку легат игнорировал ее, Лин решила, что может не стесняться, и с любопытством его разглядывала. Да, вблизи он действительно походил на хищную птицу: крючковатый нос, слабый подбородок, немигающие глаза. Неудивительно, что жители города называли его Атакующим Орлом. Хотя она никогда не видела живого орла. Может быть, они жили раньше в горах? Например, во времена Империи? Тогда тоже существовали легаты, стоявшие на страже закона.