Книга Гонец в преисподнюю, страница 22 – Генри Лайон Олди

И тогда я нанёс третий удар.

— В Акаяме, — я наклонился вперёд, — там, где я служил раньше, архивариусом служит некий господин Фудо. Случись вам сойтись с ним в рукопашной схватке, я бы поставил на Фудо. На плетях или палках — то же самое.

Нагусику долго молчал.

— Я согласен, — хрипло бросил он, словно боялся, что ещё миг, и он откажется. — Мои сыновья справятся с дровами и без меня.

— Для ваших сыновей у меня тоже есть предложение. На воротах, ведущих в управу, должна стоять стража. Ваши сыновья отлично подойдут для этой работы.

— Стража?

Нагусику расхохотался:

— Кому на Окинаве взбредёт в голову напасть на управу Карпа-и-Дракона?

— Никому. Но это традиция. Если к воротам является посетитель, стража выясняет, кто он и зачем пришёл. Далее стража решает, пропустить его дальше или задержать, надо ли доложить о нём секретарю, пока посетитель ждёт у ворот — или пусть идёт в управу и сообщает о себе сам. Также дознаватели и секретарь управы дают страже разные поручения, мелкие и не очень. Ваши сыновья справятся с такими обязанностями?

— Полагаю, что да.

— Ваше жалованье, ваше и сыновей…

— Это не имеет значения, — перебил он меня. — Сейчас мы согласны на любое, что бы вы ни предложили.

Да, он сильно изменился. Я надеялся, что прежний Нагусику ещё живёт в этом усталом, измученном опалой и бедностью человеке, и мне удастся вернуть его назад, под свет солнца.

— Вы грамотны?

— Разумеется.

— На двух языках?

— На трёх.

— Я обязан был спросить. Вам придётся изучить должностные уложения, чтобы в будущем вводить в курс дела младших дознавателей. В архиве есть копии разнообразных дел. Их вы также изучите самым подробным образом, чтобы понимать нюансы фуккацу. Когда происходит необычный случай, старший дознаватель вместе с архивариусом и секретарём собираются на совет. Обсуждают сложившуюся ситуацию, ищут выход из положения.

Он оживал на глазах. Даже глаза заблестели!

— Вы шутите, господин старший дознаватель? Откуда в местном архиве возьмутся копии дел? Уложения — это я понимаю, но дела? Дело моей дочери было первым на Окинаве!

— Я вам говорил про архивариуса Фудо?

Я тихо засмеялся. Это было для Нагусику неожиданностью, он напрягся, ожидая продолжения. Если противник напряжён, говаривал сенсей Ясухиро, это уже половина вашей победы.

— Так вот, — продолжил я, улыбаясь, — вчера, будучи в Нахе, я заглянул в архив моей управы. Там лежат копии дел, уверяю вас! Копии дел, случившихся в Акаяме лет за десять, а может, больше. Архивариус Фудо очень предусмотрительный человек, и я рассчитываю, что вы не уступите ему ни в чём.

— Ну хорошо, копии архива вам прислали из Акаямы…

Он был сильный человек. Он ещё сопротивлялся, пытаясь найти брешь в моей обороне. На должность архивариуса Нагусику уже согласился, но пытался уличить меня хоть в чём-то, что принесло бы ему удовлетворение, как удачный удар, попавший в цель.

— Младших дознавателей, — он ударил кулаком в ладонь, — вам тоже пришлют из Акаямы? Из Эдо? Киото?!

Я подмигнул ему:

— Об этом не беспокойтесь. Главное, изучите архив, а младшего дознавателя я вам обеспечу. Он начнёт в должности помощника, а там видно будет. Кстати, однажды, насколько я знаю, вы отказали ему в обучении. Надеюсь, теперь отказа не будет?

Нагусику понял не сразу. А когда понял, сдался.