Книга Погоня за судьбой, страница 650 – Ди

* * *

Люк бесшумно распахнулся, открывая гладкий, уходящий вдаль стыковочный туннель «Фидеса». Присосавшись к нашему борту, он напоминал щупальце гигантского кальмара. В дальнем конце зияло круглое отверстие люка, и в нём, освещённый жёстким светом, стоял человек и махал рукой.

Из общих динамиков донёсся знакомый, нарочито-равнодушный голос Райкера:

— Добро пожаловать. Ковровой дорожки нет — работаем по-спартански, некомплект…

— Валяйте, девчата, — Василий мягко подтолкнул Софи в спину. — Я тут подожду. Капитан своего судна не покидает. И не буяньте там, ясно?

Он уже вжился в роль. Это его корабль, его крепость — пусть и ржавая консервная банка.

Цепляясь за поручни, мы с Софи нырнули в туннель — в несколько десятков метров звенящей тишины, где было слышно только шорох скафандров и тяжёлое дыхание в шлемах. Василий, убедившись, что мы на стороне «Фидеса», отсалютовал и захлопнул люк. Минута жужжания насосов, свиста выравниваемого давления — и мы в знакомом ангаре.

Ностальгия легла на плечи неожиданно, будто свинцовым грузом. В нос ударили знакомые запахи — машинного масла, антисептика и пыльных механизмов. Звук собственных шагов отдавался во внутренностях корабля, и «Фидес» был монолитом из другой жизни — стерильной, упорядоченной, где я на несколько дней стала винтиком с серийным номером, а не изгоем с окровавленными руками.

Взгляд непроизвольно метнулся в дальний конец помещения, на рычаг аварийного открытия шлюза, а у стеллажа, на длинном зелёном контейнере, как на троне, восседала капитан Юмашева. Распущенные волосы, безупречный мундир — она была словно статуя космическим первопроходцам. Она не изменилась ни на йоту. Мы же были её живым, дышащим контрастом — измотанные, в потрёпанных скафандрах, с лицами, на которых были написаны все наши грехи.

Её взгляд скользнул по нам медленно, методично, как сканер по грузу, задержался на моём лице — прочитал историю каждого нового шрама. Переполз на Софи — и в уголках её глаз мелькнуло холодное сожаление специалиста, который увидел, как ценный инструмент портят неправильным обращением.

— Присаживайтесь, — она махнула рукой на соседний контейнер.

Мы устроились неуклюже, шурша скафандрами, а Юмашева встала напротив и заложила руки за спину.

— Ваше появление в высшей степени… своевременно, — начала она ровным и деловым голосом. — Поэтому наш утверждённый план «А» отменяется. Вступает в силу план «Безумцы». Здесь и сейчас.

Софи замерла, а я почувствовала, как сжимается желудок.

— «Фидес» готовился на роль смертника. — Юмашева сделала паузу, достаточную, чтобы эти слова вмёрзли в лёд тишины. — Но мы нашли ему замену, и для этой роли идеально подходит ваш «Разведчик».

«Корабль-смертник?!»

Я было дёрнулась с места, но Диана резко подняла ладонь — жест, не терпящий возражений.

— Терпение, Лиза. Так вот. В гущу событий отправитесь вы. В заданном квадрате есть астероид под названием Асканий, семнадцать километров в поперечнике. Вокруг — необычайная активность, и есть обоснованное подозрение, что там находится крупная база «Интегры». Десяток старых боевых истребителей на патруле, и входные ворота под маскировочным полем.

Она усмехнулась — сухо, беззвучно.

— У них какая-то страсть к камням. И это логично — они никому не интересны. Но «Фидес» ещё может подкрасться, а вот ваш утюг засекут за миллионы километров, поэтому для вас это будет чистым самоубийством.