Книга Моряк, страница 60 – Ларс Кеплер

Связь обрывается. Роберт перезванивает, но слышит автоматическое сообщение: абонента с таким номером больше не существует.

• • •

Катерина Веронина из Высшей школы музыки стоит, опираясь на трость, в большой гостиной на верхнем этаже дома, а её ученица Стелла Кварнстрём сидит за белым роялем и играет.

На комоде лежит телефон Катерины, метроном тихо тикает.

С шести лет девочка занимается в Lilla Akademien и, без сомнения, очень способна. Сама Катерина начала ещё раньше и окончила Киевскую консерваторию в двадцать один год.

Одиннадцать лет она была концертирующей пианисткой, пока не началась война. Катерину ранило осколками, и она бежала в Швецию.

Катерина протягивает руку, ставит метроном на паузу, мягко останавливает Стеллу, подходит, хвалит её, а потом спрашивает, какие чувства, по её мнению, заключены в последних фортепианных сонатах Шуберта.

— Наверное, они немного грустные… но одновременно весёлые, — отвечает Стелла, щеки у неё розовые.

— Согласна. Хорошо сказала.

— А иногда — как вода.

— Об этом я не думала. Но сначала попробуй вот что… когда будешь дальше работать, попробуй найти грусть внутри радости.

— Хорошо, — отвечает Стелла и снова смотрит на ноты.

— Не сейчас, — говорит Катерина, взглянув на часы. — Ты отлично потрудилась, на сегодня хватит.

— Позвать маму?

— Она ещё десять минут медитирует… Я сама найду выход.

— Хорошо.

— Увидимся в четверг.

Катерина крепко держится за перила и одновременно опирается на трость, спускаясь по лестнице. Пересекает мраморный пол, открывает тяжёлую входную дверь, спускается по каменным ступеням и идёт по гравийной дорожке к парковке рядом с гаражом.

Пахнет свежей травой и дизелем; дрозды скачут на солнце и склёвывают насекомых с только что подстриженных участков.

Катерина останавливается, увидев, как Роберт въезжает в стальные ворота. Чёрный Mercedes минует гараж, замедляется рядом с ней и останавливается. Роберт опускает стекло, снимает солнцезащитные очки и здоровается.

— Сегодня всё прошло хорошо?

— Очень, — отвечает она, опираясь на трость.

— В четверг снова придёте, правда?

— Если вам удобно.

— Конечно, — говорит он и едет дальше к дому.

Катерина обходит гараж и направляется к маленькой Toyota своей жены с надписью «Ветеринары Северного Стокгольма» на боку. Достаёт ключи и в тот же миг понимает, что оставила телефон на комоде в гостиной. Устало вздыхает, разворачивается и идёт назад, видя, как Роберт останавливается перед большим кирпичным домом, выходит и заходит через парадную дверь.

За стеной из туй тяжело лает соседская собака.

Катерина доходит до каменной лестницы, поднимается и открывает дверь.

Сверху слышатся тяжёлые шаги.

Она не хочет звать, если Эмели всё ещё медитирует, поэтому пересекает блестящий пол и идёт прямо к лестнице.

Звук такой, будто взрослый прыгает через скакалку.

Быстрый свист, тяжёлые удары.

Стеклянная люстра в прихожей дрожит, и тень Катерины на ступенях электрически мерцает.

Она поднимается; ноги тяжёлые. На несколько секунд останавливается отдохнуть, потом идёт дальше.

Рояль молчит. Ни музыки, ни голосов.

Катерину внезапно охватывает тревога.

Она идёт к закрытым двустворчатым дверям гостиной. Резиновый наконечник трости стучит по исцарапанному паркету.

Катерина осторожно стучит и, открывая, слышит странное плескание.