Книга Моряк, страница 27 – Ларс Кеплер

Из кустов вспархивают два вяхиря.

Лео начинает напевать: «Juicy Fruit… is a packet full of sunshine», когда раздаётся мягкий, но отчётливый хлопок — словно клюшка для гольфа бьёт по мячу.

Лео резко умолкает.

Голова откидывается назад, будто он расхохотался.

Пуля вошла в лоб и снесла затылок.

Выстрел и последующее эхо звучат так, будто стреляли с нескольких сторон, но Эрик знает эту долину и сразу понимает: стреляли с обзорной площадки.

Он резко тормозит.

Телохранитель вскакивает, лицо и грудь залиты кровью и мозговой тканью. Он уже стащил мальчика на пол джипа и выхватил пистолет.

Эрик вытаскивает Лео ван Нотена из машины, укладывает на землю и пытается перевязать ему голову, хотя видит, что тот мёртв.

• • •

Эрик ставит чашку кофе на кухонную стойку, выходит из солдатского домика и босиком идёт по мокрой от росы траве к широкому изгибу реки.

Пузыри от порогов выше по течению плывут вместе с водой. Круги от рыбы, хватающей насекомых с поверхности, внезапно расходятся и исчезают.

Эрик думает, как мало человек знает о себе, как невозможно предугадать собственные действия под сильнейшим стрессом, в экстремальной ситуации.

Он не против самообороны, но это была казнь, и тело восстало, отказалось повиноваться.

Возможно, чувство собственного провала усиливается от мысли, что Моне пришлось сделать то, чего не смог он.

Прошло четыре дня с того утра, когда Эрик стоял рядом с телом Лео ван Нотена, прижав телефон к уху, и пытался успокоить телохранителя, объясняя, что полиция и скорая уже едут.

Эрика трижды допрашивали, и он повторял свою версию событий.

Начато предварительное расследование, задержан один из гостей отеля. Несмотря на отрицание вины, его подозревают в убийстве или причинении смерти по неосторожности.

Мобильный телефон мужчины нашли вместе с винтовкой, из которой был сделан смертельный выстрел, на обзорной площадке с идеальной линией огня по джипу.

Эрик, конечно, понимает: Лео застрелила Мона. Она следила за ними и, когда стало ясно, что он не выполнит задание, взяла всё на себя.

С тех пор он ничего о ней не слышал, понятия не имеет, чем она занимается, но знает: Мона никогда не сдаётся.

Крапивницы кружат над цветущими одуванчиками и молодой порослью у откоса. Длинные ветви плакучей берёзы на другом берегу тянутся по воде.

Эрик слышит машину, оборачивается и идёт назад.

Белль выходит из-за дома, замечает Эрика и пальцами отбивает дробь по круглому животу. На нём солнцезащитные очки в стальной оправе, редкие волосы шевелятся на ветру.

— Где Орландо? — спрашивает Эрик и останавливается перед ним.

— Ты не выполнил правила и…

— Где мой сын? — рычит Эрик и хватает его.

— С ним всё хорошо, успокойся, — говорит Белль и отцепляет его руки. — Ему ничего не угрожает.

— Где он?

— Ван Нотена застрелил не ты.

— Лео ван Нотен мёртв, и я хочу, чтобы мне вернули сына.

— Хотел бы я, чтобы всё было так просто, но у меня связаны руки. Ты нарушил правила, а теперь должен исправить ошибку.

— Что ты имеешь в виду?

— Если хочешь вернуть сына, — заканчивает Белль и поправляет очки на переносице.

— Что именно исправить? Вы получили что хотели, Лео ван Нотен мёртв…

— Моё начальство считает, что ты всё ещё у нас в долгу, и, честно говоря, я с ними согласен… Ты полностью нарушил договор, вмешал постороннего человека, и теперь должен сделать так, чтобы её ликвидировали.