Книга Страна без чудес, страница 65 – Андрей Уланов

— Чай у вас прекрасный, — голос полковника вытряхнул меня из солнечных грез, — к сожалению, не могу сказать того же о других сюрпризах в этом доме.

— Да, некрасиво вышло, — подтвердил Хаэн.

— Всего лишь «некрасиво»⁈

— Для Хранимого Королевства, полковник, «некрасиво» вовсе не «всего лишь», — Лаэнторн долил воды в чайник и вновь поставил его нагреваться, — попросите мисс Грин прочитать вам лекцию на тему.

— Жители Хранимого Королевства умеют, как считается, находить красоту во всем, — пояснила я, не став дожидаться просьбы Карда, — поэтому «некрасиво» для них в самом деле звучит проклятьем ужасающей силы. Полагаю, лет полтораста назад Хранитель Тэлерион мог решить проблему, просто заставив посольство исчезнуть. Тоже пятно на репутации, но не настолько грязное, особенно если придумать подходящее объяснение. Благородный Перворожденный не смог вынести вони грязных животных или что-то в таком роде.

— Вы все же предвзяты к нам, вэнда, — возразил Хаэн. — Сто пятьдесят лет назад мы уже стали намного терпимее к окружающим. Возможно, если бы речь шла только про людей… но с эльфом, пусть и с чужих мэллорнов… последний раз подобное случалось лет триста или четыреста назад.

— Темпы вашего социального прогресса необычайно радуют, — полковник в несколько глотков допил свою чашку и передал её Лаэнторну. — Что ж, раз участь случайно упасть в пропасть или смыться водопадом нам не угрожает, рискну спросить, как продвигается ваше расследование инцидента? Удалось установить виновных?

— Самая простая часть работы, — Хаэн перелил в заварочник свежую порцию кипятка и замер над выложенными в ряд мерными стаканчиками.

— На первый взгляд все проще простого. Есть один… скажем так, имеющий определенные права на трон Хранимого Королевства. Не возглавляет нынешний список наследников престола, но при определенных обстоятельствах все же может оказаться на троне. Эпидемия, например, или несчастный случай.

— Или эпидемия несчастных случаев.

— Он, в частности, — невозмутимо продолжил Хаэн, — придерживается мнения, что Хранимое Королевство по праву должно сильнее влиять как на государства людей, так и на другие эльфийские анклавы.

— Многократно и публично придерживается? — уточнил полковник.

— Даже в письменном виде, — определившись, Лаэнторн взял третий с левого края мерный стакан и открыл шкатулку с чаем.

— Мнение, которое регулярно высказывает один из наследников, уже не просто мнение, а фактор внутренней политики. Особенно когда выясняется количество жителей Долины, разделяющих его взгляды. Конечно, не он, — с этим словами Хаэн протянул нам новые чашки, — лично наливал воду в эту злосчастную вазу с орхидеями.

— Не сомневаюсь.

Полковник решился взять чашку после короткой заминки. Небольшой, но вполне заметной. Уверена, что Лаэнторн заметил. И уверена, он рассчитывал на подобный эффект.

— Предположу даже, что исполнители никогда не встречались лично с наследником. А он, в свою очередь, может совершенно честно сказать, что никогда не слышал о них и уж точно не давал никаких указаний. Просто кто-то, уровня на два ниже, намекнул, что подобная «шутка» будет замечена и соответствующим образом оценена.

— Как я уже говорил, — Хаэн осторожно встряхнул заварочный чайник и заглянул внутрь, — мы переняли у людей больше, чем принято признавать. Но в данном случае не берусь гадать, кто у кого перенимал.