Книга Контрактник 1. Зона отчуждения, страница 60 – Александр Григорьев, LLM Соавтор

Рука его указала на костёр, который уже почти погас, и от него остались только тлеющие угли, которые светились красным, как глаза в темноте.

— Этот костёр мы зажгли только для демонстрации, — сказал он. — На передовой вы не увидите огня. Вы не увидите дыма. Вы не увидите ничего, что может вас выдать. Даже в 30 градусов мороза — вы будете сидеть в холоде, закутавшись в термопончо, и ждать. Потому что огонь — это смерть.

Романов смотрел на тлеющие угли, на их красный свет, и чувствовал, как холод пробирается под форму, как глина прилипает к подошвам. Вспомнил, как на Кавказе они жгли костры в окопах, грели руки и еду, не зная, что их тепло видно с неба. Тогда у них не было тепловизоров, не было дронов. Теперь небо смотрело всегда.

Инструктор подошёл к столу, и его голос стал чуть тише, но не потерял жёсткости:

— Ваш ИРП — 3 килограмма сухой еды. Гречка, тушёнка, сухари, чай. Всё — холодное. Вы можете заварить чай, если у вас есть термос с горячей водой, который вы принесли с собой из тыла. Но вы не будете греть его на огне. Если у вас нет термоса — вы пьёте холодную воду. Вы привыкнете.

Взял со стола один из пакетов ИРП, поднял его над головой.

— Химическая грелка — это не только еда, — сказал он. — Это любой источник тепла. Генератор, печка, даже буржуйка. Если вы её включите — вы засветитесь. Единственное место, где можно греть еду — это взводный опорный пункт, в 1,5 километрах от передовой. Там есть РЭБ-купол, который глушит вражеские дроны. Но пока вы дойдёте до него — вы будете мёрзнуть. И это — нормально.

Кеды, стоявший рядом, поднял руку, и голос его был тихим, с ноткой отчаяния:

— А если я замёрзну? У меня пальцы уже немеют.

Инструктор повернулся к нему, и в его взгляде мелькнула тень понимания, но не жалости.

— Если ты замёрзнешь — ты двигаешься, — сказал он. — Ты шевелишь пальцами, ты растираешь руки, ты делаешь приседания. Ты не даёшь себе заснуть. Ты не даёшь себе остановиться. Потому что если ты остановишься — ты умрёшь. Не от холода. От тепловизора.

Романов шагнул вперёд, и его голос был ровным, как у инструктора:

— Я покажу, как греться без огня. Подойдите все.

Группа собралась вокруг него, и двадцать пар глаз смотрели на его руки. Начал растирать ладони — быстро, с усилием, пока они не стали тёплыми, пока кровь не прилила к коже. Потом — приседания, десять раз, пока ноги не начали гореть. Показал, как прижиматься друг к другу, как передавать тепло через тело.

— Запомните, — сказал он, и голос его стал твёрже. — Холод — это не враг. Холод — это ваш друг. Он не даёт вам светиться. Он не даёт вас убить. Холод — это жизнь. Тёплый — это труп.

Кеды повторил движения, и его пальцы перестали дрожать. Бух записывал в блокнот, и его рука двигалась ровно, как по линейке. Дед сидел на бревне, и в его взгляде была холодная уверенность, как у человека, который уже знал это.

Инструктор подошёл к костру, засыпал его глиной, и пар поднялся над остывающими углями. Запах гари стал слабее, смешиваясь с запахом глины и травы.

— Всё, — сказал он. — Сегодня вы запомнили главное. Огонь — это смерть. Холод — это жизнь. Завтра будет новый день. И вы будете есть холодным. Вы привыкнете.

Группа зашевелилась, и берцы заскрипели по глине, когда они двинулись к казарме. Романов шёл последним, и его пальцы сжимали край вещмешка, чувствуя, как внутри лежит ИРП, который он не сможет согреть. Знал, что завтра он будет есть холодную тушёнку и холодные сухари, и что его тело привыкнет к этому. Потому что холод — это жизнь.