Книга Записки расхитителя гробниц. Том 1, страница 94 – Наньпай Саньшу

Дядя хорошо знал историю, поэтому в тот момент у него возникла одна смелая догадка. Всплыв на поверхность, он сказал Вэньцзинь:

— Похоже, внизу есть подводная гробница, и располагается она на затонувшем судне.

Вэньцзинь и мой третий дядя росли в разных условиях и значительно отличались как характерами, так и деловым подходом. Дядя был человеком жуликоватой породы, и, если бы не родился в семье потомственных расхитителей гробниц, наверняка стал бы мошенником или бандитом. Прежде чем начать любое дело, он всегда сперва обдумывал его на предмет какой-нибудь выгоды и знакомства заводил по тому же принципу.

Вэньцзинь была совсем другой. Она училась за границей, а потому мыслила прогрессивно, и расхищением гробниц занималась только потому, что ей было интересно. Она не просто обносила захоронения, но еще и исследовала их. Так что, когда она услышала слова третьего дяди, первым делом подумала о ценности подводной гробницы с точки зрения археологии и сразу захотела поделиться соображениями с одногруппниками.

Подводные гробницы на затонувших кораблях встречались крайне редко. Легенда гласила, что такой способ захоронения и вовсе использовал лишь один человек – сын Шэнь Ваньсаня, величайшего из богачей эпохи Мин. Конечно, Вэньцзинь двигали лишь лучшие побуждения, но от одной мысли о том, что все ценности поднимут на поверхность и передадут государству, третьему дяде, мягко говоря, становилось не по себе. Впрочем, Вэньцзинь умела убеждать: одна легкая улыбка, один поцелуй – и третий дядя из отъявленного мошенника превратился в увлеченного исследователя древней истории родной страны и притом добровольно изъявил желание трудиться.

Ту ночь третий дядя провел без сна – все лежал и думал.

Он в жизни не «опорожнял» подводных «чаш», но раз уж расхвалил себя перед всеми как профессионала, завтра ему ни в коем случае нельзя облажаться. В морское дно лопату не воткнешь, думал он, значит, силой делу не поможешь – просто подкопаться не выйдет. Кроме того, даже если все же получится сделать раскоп, песок и грязь с морского дна совсем не то же самое, что грязь и почва на суше, так что весь его опыт здесь будет совершенно бесполезен. Тогда дядя стал припоминать записки своего отца, моего деда, который в самом деле несколько раз бывал в подводных захоронениях. Но ни о каком конкретном методе тот не сообщал: главным образом нужно было исходить из рельефа дна.

Подводная гробница представляла собой захоронение, обустроенное на борту огромного корабля, который затапливали над какой-нибудь морской долиной или впадиной, а сверху засыпали почвой и песком. В общем, почти то же самое, что и на суше, только на дне океана. Третий дядя предполагал, что в месте, где они стояли на якоре, в древности имелась небольшая морская впадина, которую потом заполнили песком и выровняли. А когда корабль затапливали, вокруг, разумеется, нужно было расположить целую кучу якорей, чтобы не дать течению куда-нибудь унести гробницу. Таким образом, захоронение должно было располагаться либо в центре примерной окружности, образованной причальными камнями, либо немножко в стороне.

Чем дольше дядя об этом думал, тем сильнее убеждался, что мыслит в верном направлении. С погодой на другой день тоже повезло, поэтому, преисполненный уверенности в своей правоте, дядя повел археологов под воду. Во время погружения они попарно соединили все причальные камни веревками и в центре, на их пересечении, поставили метку. После этого дядя стал брать пробы почвы в разных местах вокруг метки, и чуть к востоку от середины лопата в самом деле наткнулась на деревянные доски.