Книга Записки расхитителя гробниц. Том 1, страница 114 – Наньпай Саньшу

Тот корабль сильно раскачивало на волнах, и вся его палуба ужасающе скрипела, будто он должен был вот-вот развалиться на части. Я обеими руками ухватился за железные кольца и крепко прижался задом к борту. И хотя верхняя часть моего тела все равно без остановки болталась из стороны в сторону, шея не шевелилась, и я качался туда-сюда, как неваляшка. Пару раз меня тряхнуло так, что я едва не отпустил руки.

К тому моменту я уже мог ясно слышать скрип, доносившийся с корабля-призрака – такой ритмичный, словно кто-то расхаживал по палубе. Я уже был насквозь мокрым не только от морской воды, но и из-за холодного пота, и чувствовал себя крайне некомфортно. Не удержавшись, я тихо спросил у девушки:

— Почему оттуда доносятся такие звуки, как будто там кто-то ходит по палубе? Может, ты обозналась, и это самое обычное судно?

Дрожа от страха, она дернула подбородком в сторону иллюминатора каюты, и в его стекле я увидел отражение происходящего за спиной. Прямо позади на волнах качалось рыбацкое судно размером примерно с наше. Оно приближалось, и я мог видеть его все четче. Вскоре я смог различить белые хлопья похожей на вату ржавчины на его борту. Судя по толщине слоя, судно болталось в море уже несколько десятков лет. И как оно все еще держалось на плаву, да еще и с до сих пор горящим фонарем?

Обычно корабли-призраки из всяких романов тоже выглядят совсем разбитыми, но по-прежнему способны передвигаться по морю. Этот же корабль был полной рухлядью, и создавалось впечатление, будто его подняли с морского дна. Изо всех сил работая головой, я стал припоминать все, что когда-либо читал о кораблях-призраках, но нигде точно не упоминалось о подобных развалинах.

Судно подбиралось все ближе. Меня охватило недоброе предчувствие, и я негромко обратился к девушке:

— Госпожа Нин, мы должны что-то сделать. Этот корабль-призрак, судя по всему, собирается нас протаранить. Может, крикнуть капитану, чтобы дал полный ход и мы поскорее убрались отсюда?

Волосы прилипли к ее лицу, но она и не подумала убрать их.

— Когда настанет момент убираться, капитан сам все сделает, – тихо ответила она. – Наши суда по тоннажу почти одинаковые, так что, даже если он в нас врежется, не так страшно. Просто держись крепче и не упади за борт.

Я не смог понять по ее тону, правда ли она за меня переживала или же это был сарказм.

— Просто боюсь, как бы капитан сам не прыгнул в воду от страха. Тогда уже точно ничего не сможем сделать, – заметил я.

— Хватит меня подстрекать. Это рыбацкое судно – вся его жизнь, он и под страхом смерти его не бросит! – вспылила девушка. – Будешь болтать – столкну за борт!

После такой выволочки я сразу умолк и продолжил сосредоточенно наблюдать за отражением корабля-призрака в стекле. По моим прикидкам, с его нынешней скоростью удар о наш борт не должен выйти таким уж сильным (позже я понял, что это были рассуждения круглого идиота), и мало-помалу успокоился.

Судно приближалось, и я уже мог ясно видеть его абсолютно пустую палубу. Я вздохнул с облегчением: поначалу был уверен, что увижу что-нибудь жуткое. Оно стремительно придвигалось к нам, явно собираясь с размаху вжаться бортом в наш. Я закрыл глаза и сжал зубы, приготовившись к столкновению.

Мгновение спустя позади стало очень тихо. Я выждал еще секунд десять. За это время корабль мог бы врезаться в нас уже десяток раз, но ничего так и не произошло, что меня очень удивило.