Книга Смертельные ловушки, страница 55 – Кэй Клевер Стрэхен

Токсикологи и фармацевты казались обычными профессионалами, которые с усталой уверенностью присягнули, что после исчерпывающего анализа в органах покойных следов отравления не обнаружено. Они обсудили присутствие морфия, но свидетельство Хейзенбеков, подкреплённое Фисби, что Саллиэнн Вирнег была морфинисткой много лет, сделало этот факт незначительным.

Повышенное веселье в зале во время показаний Пэнси Поттер, чернокожей служанки, о составе спиртного продемон­стрировало некоторую несерьёзность отношения публики к процедурам, что преобразило вялое раздражение мистера Лаки в негодование.

Во вторник, вскоре после часа ночи, она услышала машину на подъездной дорожке дома Вирнегов. Она выглянула в окно возле ее кровати. Машину из-за тумана в любом случае было не разглядеть, но горящие фары были бы видны. По твёрдому убеждению Пэнси, приличные люди не стали бы приезжать в приличный дом в час ночи, выключать фары и при этом оставлять работающий двигатель, чтобы можно было быстро уехать.

— Мисс Поттер, вы полагаете, что ночью во вторник мистер и миссис Вирнег (или кто-то один из них) принимали у себя в комнате водителя или пассажира из той машины, а после его (или их) ухода заперли дверь спальни?

— Нет, сэр. Я не полагаю ничего такого. Я лишь знаю, что люди не приезжают в час ночи…

— Да, да. Вы уже говорили. Теперь…

— Машина смерти! Вот, что это было. Машина смерти!

— Мисс Поттер, подождите. Допустим, Вирнеги впустили к себе в комнату человека (или нескольких человек) из машины. Вы слышали показания насчет ядов. И что же такого, по вашему мнению, человек или люди из машины могли сделать в комнате Вирнегов, от чего ваши бывшие хозяева могли умереть?

— У меня нет мнения. Я не говорю о своём мнении. Я только сказала, что это машина смерти. Порядочные люди не приезжают…

— Мы это прекрасно понимаем. Но, видите ли, цель нашего дознания состоит в выяснении причин смерти мистера и миссис Вирнег. Если только мы не сможем выяснить, что человек из той машины…

— Конечно, я знаю. Вы сами сказали. Водитель или пассажир. Если бы я была такая умная, как кое-кто здесь, я, может быть, и поняла бы, что они сделали. Но я не такая умная. Нет, сэр. Но я догадываюсь, как они могли проделать это. Да, сэр. Они могли подкрасться к открытому окну и до смерти напугать их обоих.

Раздался смех, а мистеру Лаки стало неловко от смущения и гнева. Он сжал губы и стиснул руки, пытаясь удержать дрожь.

Коронер произнес речь. Были свидетели, готовые дать своё заключение по поводу возможных способов доступа в спальню Вирнегов. Но время идет, и он возьмет на себя смелость заявить, что не было обнаружено никаких других входов, помимо запертой на задвижку двери и окна, затянутого сеткой. Мистер Нидинг отметил: если не будет установлена причина смерти, то не имеет значения, входил ли кто-либо той ночью в комнату Вирнегов. В связи с этим он полагает, что нет необходимости вызывать дополнительных свидетелей. И он просит присяжных ответить, хотят ли они выслушать их показания или нет (мистер Лаки гневно подумал, что вопрос задавался так, словно коронер спрашивал, будут ли они чай или кофе).

Присяжные зашептались; кто-то кивал, а кто-то качал головой. «Если они выскажутся против, я встану и произнесу свои слова с места, – решил мистер Лаки. – Как порядочный, законопослушный налогоплательщик. Мистер коронер, джентльмены присяжные…».