Книга После развода. Наш сын не погиб, дракон!, страница 91 – Николетта Фэй

Сын обдумывает и отходит с прохода. Это приглашение внутрь, не прощение за часы у окна. Арден принимает именно столько.

Первый вечер проходит за починкой стола. Арден привёз деревянный меч, но Лео кладёт подарок рядом с конём и ведёт отца к качающейся ножке. Они подкладывают щепку, потом слишком толстую бумагу, спорят, с какой стороны стол выше. Ужин остывает, зато кружка больше не съезжает к краю.

Я ловлю себя на том, что слежу за каждой рукой Ардена: слишком ли близко сел, не коснулся ли сына без предупреждения, не устал ли Лео. Агна пинает меня под столом.

— У тебя пациент внизу, — шепчет она.

Я продолжаю смотреть, как Арден подпиливает щепку.

— Дежурная справится.

Агна под столом находит носком мою лодыжку.

— Конечно. А ты справишься не смотреть пять минут?

Я ухожу за водой и возвращаюсь через три.

Арден ночует в гостинице. Утром приходит к завтраку, после обеда уезжает в столицу. Лео не плачет. Только заставляет его ещё раз назвать день следующего приезда и записывает отметку на листе.

Во второй раз мост у старой мельницы размывает дождём. За день до обещанного срока к нашему дому подъезжает Орен. Он промок насквозь, держит под плащом письмо и выглядит человеком, которого отправили договариваться с маленьким судьёй.

— Арден задержится на одну ночь, — сообщает он Лео. — Он у моста. Может бросить карету и идти пешком, но тогда прибудет позже и с воспалением лёгких. Я предложил подождать ремонта.

Лео не берёт письмо.

— Он сам должен сказать.

Орен садится на ступеньку и разворачивает лист. Внутри всего три строки, написанные Арденом: где он, почему не успеет, когда приедет. Внизу кривая лошадь, нарисованная на ходу.

— Это конь? — спрашивает Лео.

Орен рассматривает рисунок вверх ногами.

— Командир утверждает, что да. Я считаю, это больная собака.

Сын забирает письмо. Злиться не перестаёт, но ночью не сидит у окна. На следующий день Арден приезжает с мокрыми волосами и получает рисунок обратно.

— Плохо нарисовал, — говорит Лео.

Арден снимает мокрый плащ.

— Согласен.

Сын складывает руки на груди.

— И опоздал.

Арден ставит дорожную сумку на пол.

— На одну ночь. Я предупредил. Но ты всё равно имеешь право сердиться.

Лео хмурится: взрослый не спорит, и подготовленные обвинения приходится складывать обратно. Через час он приносит два уголька и учит отца рисовать лошадь.

В третий приезд Лео нарочно не выходит встречать. Сидит в комнате и возит коня по полу так громко, чтобы Арден слышал. Отец не зовёт и не уговаривает. Помогает Агне занести уголь, моет руки, садится на кухне. Через полчаса Лео появляется в дверях.

— Ты всё равно приехал, хотя я не ждал.

Арден отодвигает для него стул.

— Моё обещание от этого не меняется.

Сын садится и требует показать, стала ли лошадь на новых рисунках меньше похожа на собаку.

На четвёртом приезде случается дверь.

Арден помогает сыну переодеться после прогулки. Из коридора тянет холодом, и он привычно прикрывает створку. Я слышу удар раньше крика. Лео бьётся в дверь обеими ладонями, не видит ручку и захлёбывается воздухом.

Арден распахивает сразу. Садится на пол в коридоре, не пытается схватить ребёнка.

— Я закрыл. Это сделал я. Дверь открыта.

Лео забивается под стол. Я уже опускаюсь рядом, но он смотрит мимо меня на Ардена.