Книга Чужое лицо, страница 4 – Михаил Тут

— Моё. Так мать с отцом назвали.

— А такое бывает.

Он ушёл нарочито громко шаркая валенками.

— Он тебя узнал, — сказал Леонтий.

— Если так, то он очень странный крестьянин. Откуда ему князя, который от него за тридевять земель живет, в лицо знать?

Сидеть просто так было скучно, а спать рано, и я вышел во двор. У колодца собралась молодёжь. Не дети, но и не мужики. Кто-то ещё с пухом на щеках, кто-то уже с плечами и тяжёлым взглядом. Возраст разный: от мальчишек, которым только дай повод покричать и побегать, до парней, которые уже считали себя взрослыми, потому что могли унести мешок зерна и получить по лицу в настоящей драке.

Они делали вид, что не ждут меня. Получалось плохо.

Крупный парень с разбитым когда-то носом сидел на срубе колодца и крутил в руках щепку. Широкий в плечах, тяжёлый в движениях. Дубина лежала рядом и явно не как украшение. Рядом стоял худой парень с острым лицом. Он не лез вперёд. Просто выбрал место так, чтобы видеть и меня, и остальных, и проход между избами. Я не стал сразу решать, кто они такие. В жизни люди редко бывают тем, чем кажутся сразу. Я вот, даже служа в милиции, носил погоняло Гопник. И был на гопника очень похож.

Крупный поднял голову.

— Эй, чужак.

Я остановился.

— Что?

— Говорят, коня купить хочешь.

— А у тебя есть?

— А денег не хватает, да?

— Хочешь занять?

Мальчишки за его спиной прыснули. Худой улыбнулся. Такими фразачками я могу жонглировать часами, спасибо бесшабашной юности.

— Говорят, ты за коня целый разбойничий клад обещаешь.

— Схрон. Не клад.

— А какая разница?

— Тем, кто не знает где он – вообще никакой. Тебе, например.

Улыбка у худого стала тоньше. Крупный спрыгнул со сруба.

— Нагло говоришь. И вообще ты… неприятный какой-то.

— Каков есть. У тебя вон вообще, нос сломан. Тоже смотришься так себе.

— А дерёшься так же?

Я хмуро посмотрел на него. К этому, собственно, все и шло с самого начала. И чего мне в избе не сиделось?

— Хочешь проверить? Зачем тебе это, ты что, бессмертный?

— Понять, стоит ли с тобой в лес идти.

За спинами у мальчишек кто-то ойкнул. Значит, слух уже дошёл и сюда.

— Тебя как зовут? — спросил я.

— Буряй. А тебя Всеволод, мы уже знаем.

Худой сунулся вперед и сказал:

— Ты, чужак, если что в обиде не будь. Деньги у тебя есть, а переломы до конца зимы срастутся.

Буряй даже не повернулся.

— А это Ждун. Он говорит больше чем нужно. И не всегда по делу.

— Ждан, — поправил худой. — Ждуном зовут те, кому я сам разрешил, или кто завтра сам хлев будет чистить, один, без помощника.

Я посмотрел на них обоих и сделал последнюю попытку.

— Я не дерусь для развлечения.

Ждан вздохнул.

— Слышали? Он важный. У него развлечения, небось, все княжеские. Запороть кого, или в холопы забрать. Такие, да?

Буряй сделал шаг ближе.

— А если для проверки?

— Я не хочу тебя проверять и не собираюсь тебя нанимать.

— .Ты не понял. Это я тебя проверять буду, чужак.

Мальчишки загудели.

Леонтий стоял за их спинами, невидимый и ненужный им. Смотрел не на огромного Буряя, а на меня.

— Не калечь, — сказал он. – Жалко парня. Ему же еще жизнь жить.

— Знаю, — ответил я тихо.

Ждан прищурился.

— Чего?

— Говорю: знаю таких проверяльщиков.

Буряй довольно усмехнулся и потер огромные кулачищи.

— Тогда без железа, палок и прочего. Кто лёг или сказал “хватит”, того не бьют.