Книга Тьма. Том 8, страница 71 – Лео Сухов

— Всё ещё хотите прорываться дальше? — уточнил суровый мужчина, похожий на медведя.

Это был глава Болотного Мыса, Лавр Арсеньевич Стрекотин, который, собственно, и оказал нам гостеприимство. И сейчас он очень не хотел отпускать ценную Рюриковну в, как он сам это назвал, «проклятущее не-пойми-куда»:

— Вы, ваше высочество, собой не должны рисковать.

— Кто-то всегда рискует, Лавр Арсеньевич, — парировала Саша. — Завтра утром выезжаем дальше на Крокодилово. Это не обсуждается.

Ни в какое Крокодилово мы, конечно, не собирались. Это была легенда, чтобы сбить со следа возможных преследователей. А они у нас явно имелись, судя по давешнему нападению разбойников.

Мы очень надеялись, что в Болотном Мысе по проводной связи выйдем на контакт со ставкой. Однако выяснилось, что провод перебит, и связи нет. Ну или нам так сказали. В любом случае, дальше предстояло прорываться на свой страх и риск.

И Витал предложил иной путь, отличавшийся от указанного в картах-схемах. После Болотного Мыса решено было уходить на север, в сторону — пам-парам-пам! — Болотистого. Да, мне тоже очень нравились разнообразные местные названия…

А вот что мне не понравилось — это что нам предстояло проехать за день почти пять сотен километров. А затем ещё около полутора тысяч — в сторону Стопервого.

С одной стороны, глупо лезть туда, где разведчики обнаружили гнёзда. С другой стороны, если Дикий Вождь разумен и как-то направляет имеющиеся силы, то, скорее всего, бросил зверьё на юг, чтобы затормозить продвижение сил зачистки.

И в этом случае, ехать мимо гнёзд будет даже легче, чем путём, предложенным ставкой. И всё равно второй перегон — который от Болотистого в Стопервый — обещал стать настоящим испытанием. Мало того, что ехать придётся, в том числе, и ночью, так ещё на этот период обещали первую оттепель.

Да и признаки меняющейся погоды были налицо. Южный ветер гнал на север тёплый воздух, небо заволокло тучами, снова начинался снег. А главное, температура выросла до нуля. Конечно, ещё не весна, но болотам и не надо много тепла, чтобы из ледышки стать трясиной.

Вот и приходилось рисковать, чтобы успеть. А ещё вводить всех, кто не с нами, в заблуждение по поводу маршрута. Если у Болотного Мыса действительно нет проводной связи, выиграем пару-тройку дней.

— Обсуждается-не обсуждается… — вежливо, но всё же пробурчал Стрекотин. — Вы наши гиблые земли не знаете, ваше высочество, особенно по весне!.. Помереть тут, извините, как два пальца об стол. Да и «изменыши» распоясались совсем… Под стенами ажно каждую ночь ходят. Мы уж и тревогу крутить перестали: даём людям выспаться.

— А если в самом деле нападут? — недоверчиво вздёрнул бровь Витал.

— Те, кто на стенах стоит, первое время удержат. А там и остальные защитники, в случае чего, подтянутся… — успокоил его Стрекотин. — Ладно, раз решили, отговаривать вас не буду. Ваши щиты эти, ну которые деревянные, мои ребята залатают и укрепят. Надеюсь, ваше высочество, всё у вас в итоге получится…

— Спасибо, Лавр Арсеньевич! — искренне кивнула Саша.

Посидев ещё немного, глава Болотного Мыса залпом допил чай и отправился спать, чего и нам от души посоветовал. Правда, мы его совету последовали не сразу. Как и многие дружинники, которые сейчас размещались в казармах. Напряжённый день требовал чуть-чуть расслабиться, пусть и в форме банальных разговоров.