Книга Смотритель маяка 1, страница 44 – Сергей Шиленко, Артём Град

Океан бил ритмично, накат и откат. Нужно пропустить удар, дождаться, когда вода пойдёт назад, и рвануть на противоходе.

Секунда, вторая…

Стена воды с грохотом влетела через порог, лишь окатив меня брызгами, и поползла обратно в океан, выпустив излишки через дверь грота. Сделал три глубоких выдоха.

— Два! Один! Пора!

Я выскочил из укрытия и бросился на утёс, спотыкаясь о камни из-за порывов ветра.

— Боцма-а-а-ан!

В прошлый раз его голос спас мне жизнь, теперь я должен докричаться до него.

Вспышка Маяка снова осветила скалу. Кот лежал там, на камнях, всего в нескольких метрах, и повернул ко мне мокрую голову, открывая пасть в беззвучном крике. Я сделал отчаянный рывок, и в этот момент из темноты выросла чёрная гора. Волна, превосходящая все предыдущие, с рёвом обрушилась на утес. Когда ревущий поток схлынул, я поднял голову… Утёс был пуст.

— Нет! Боцма-а… — мой крик утонул в грохоте шторма.

В животном ужасе я вглядывался в кипящую черноту океана, уцепившись за камни и ожидая, когда свет Маяка вернётся. Луч, сделав оборот, выхватил из мрака барахтающийся в волнах комочек. Кота уносило в открытое море.

Я подался вперёд, готовый совершить роковую ошибку и прыгнуть в воду, но следующий проблеск луча осветил ещё кое-что.

Сквозь пену стремительно прорвалось гибкое бледное тело взбивая воду хвостом. Мирель! Она перехватила захлебывающегося кота и крепко прижала его к груди.

— Да! Мире-е-ель! — заорал я, — Мире-е-е-ель! Сюда! — солёная вода затекала в глаза, разъедая и размывая картину.

Но Мирель, обхватив кота, сделала мощный рывок и ушла вертикально… вниз.

Свет маяка безучастно скользнул мимо.

— Как же… так… — одними губами прошептал я. Русалка утащила его на дно.

Очередная волна шла к острову. Приведённый в чувство нарастающим рёвом, я попятился назад, ввалился на Маяк, захлопнул тяжёлую дверь и загнал железный засов до упора. Ноги не держали, дав медленно сполз спиной по грубому дереву в ледяную лужу на полу. Я сумел отстоять Маяк, но не защитил единственного друга!

Сознание начало отгораживаться от шума, проваливаясь в глухую пустоту, но внезапно сквозь неё пробился иной звук, слабый стук в дверь грота.

Подбежав, я рванул на себя чугунное кольцо. Вода в гроте поднялась настолько, что стояла у самого входа. На лице Мирель виднелись свежие царапины, она тяжело дышала и протягивала мне мокрого, дрожащего, но живого Боцмана. Я упал на колени и перехватил своего компаньона. Несколько капель с носа упали на рыжую голову.

— Спасибо!

Русалка едва заметно кивнула и без всплеска скользнула обратно в глубину.

— Пойдём, дружище.

На кухне мирно гудела печь. Снаружи бушевал ад, но здесь, в каменной крепости маяка, это уже не имело значения.

Я стянул мокрую куртку, взял кусок жёсткой мешковины и принялся растирать кота. Он не вырывался, только дрожал и изредка кашлял, избавляясь от воды. Укутав Боцмана в сухое одеяло, положил его поближе к печи. Сначала я не понял, почему Мирель ушла на глубину. Теперь же, когда представил себе, как она бросает мне кота на камни сквозь волну, способную перевернуть корабль, в надежде, что я поймаю его, словно мяч, картина казалась настолько абсурдной, что я тихо рассмеялся. Она всё сделала правильно.

Я подкинул в топку ещё угля, усевшись на пол.