Книга Смотритель маяка 1, страница 26 – Сергей Шиленко, Артём Град

— Ты… не боишься? — прозвучала в моей голове чистая, хоть и тихая, речь.

Я медленно встал, стараясь не делать резких движений.

— Бояться поздно, — голос прозвучал слегка хрипло, но твёрдо. — Кто ты?

Она слегка наклонила голову, рассматривая меня.
— Я Мирель. А это, — она кивнула на кораблик, — твоё? Оно красивое.

— Моё. А рыба? — спросил я прямо. — Зачем ты её вернула?

— Почему ты её бросил? — ответила она вопросом на вопрос. — Это же твоя добыча.

Я вспомнил вчерашнюю ситуацию, которая теперь выглядела довольно нелепо.

— Да, вроде, кота от тебя спасал.

Мирель тихо засмеялась, но эта фраза, кажется, произвела на неё впечатление. Она опустила взгляд, снова посмотрела на лодочку в своих руках.

— Люди, которых я встречала раньше, так не делали, — она коснулась шеи, и я заметил затянувшийся, но всё ещё заметный шрам, похожий на след от гарпуна.

Мирель кратко и отрывочно рассказала про охоту на неё моряков, про стаю, которая бросила её, потому что раненая — «осквернённая» людьми. Про то, как три месяца пряталась здесь, в этом гроте, восстанавливая силы. Она была такой же одинокой душой на этом маяке, как и я.

Внезапно за моей спиной раздалось низкое утробное шипение. Боцман, прокравшись, стоял на верхней ступеньке. Шерсть дыбом, спина выгнута дугой, янтарный глаз горел недобрым огнём. Он шипел на Мирель, на это странное, мокрое, пахнущее рыбой существо, которое вторглось на его территорию.

Русалка вздрогнула всем телом, в её глазах, только что спокойных и любопытных, мелькнул настоящий животный ужас. Она мгновенно оттолкнулась от ступеньки и без всплеска, словно тень, ушла под воду, лишь деревянная лодочка осталась одиноко качаться на волнах, поднятых её хвостом. Я поднял влажную игрушку и повернулся к коту.

— Ну и чего ты расшипелся? — вздохнул я. — Гостей так не встречают, она нам ужин принесла. Неблагодарный ты, Боцман.

Кот фыркнул, словно говоря, что это ещё ничего не значит, развернулся и, задрав хвост, гордо удалился на кухню.

Я постоял ещё с минуту, глядя на тёмную воду, потом поднялся и прикрыл дверь в подвал, но запирать не стал. Хотя как русалка с хвостом могла в неё войти?

Едва передвигая уставшие гудящие ноги, поднялся в спальню на третий этаж, после всего пережитого хотелось только лечь и закрыть глаза. Луна светила в окно, и комнату заливал холодный серебристый свет. Я упал на кровать прямо в одежде, закинув руки за голову. Сна не было ни в одном глазу, это уже не бессонница, а новый ритм жизни. Три часа ночи — моё обычное время для мыслей о прошлом, но сегодня они молчали. Их место заняли новые думы, новые образы: юная девушка с хвостом цвета грозового неба, её серьёзные тёмные глаза. Она годилась мне в дочери, и, кажется, ей тоже нужен отец. На этом камне посреди бесконечного океана я теперь не один, но это знание, вопреки ожиданиям, принесло не облегчение, а осознание ответственности. Раньше передо мной стояли простые понятные задачи: найти еду, согреться, приглядеть, починить то, что сломано. А теперь? Теперь в списке дел появился новый, совершенно непонятный пункт: не оттолкнуть одинокую жизнь. Зачем мне это? Да не за чем, в сущности. Но она ведь пряталась здесь ещё до меня, а значит, ей некуда пойти. Выгнать? Отвернуться? Не так меня воспитали. Тут и думать нечего, надо принимать новую реальность, как она есть.