Книга Смотритель маяка 1, страница 100 – Сергей Шиленко, Артём Град

Видимо, механизм маяка запечатал люк преднамеренно, создав «воздушный колокол», давление воздуха внутри отсека просто не пускало воду наверх. Я подошёл к люку и дёрнул за рукоять, но металл даже не шелохнулся. Логика системы стала понятна сразу: если открыть этот выход сейчас, когда распахнута дверь в верхнюю шахту, давление упадёт, и океан мгновенно хлынет наверх, затапливая жилые этажи. Маяк не давал совершить самоубийство.

Пришлось вернуться на ярус выше и с усилием завернуть герметичную дверь, отсекая подводную часть от остальной башни. Внизу тут же раздался глухой щелчок, похоже, затворы автоматически разомкнулись. Спустившись обратно к люку, увидел, что засовы отошли в пазы. Неплохо, защита от дурака. Я потянул крышку на себя. Люк откинулся, и в лицо ударил холодный влажный воздух, прямо под ногами застыло чёрное зеркало воды. Она стояла вровень с полом, тяжёлая и неподвижная, отражая свет чёрных кристаллов. Ощущения нахлынули двоякие: вода по-прежнему казалась враждебной стихией, но так уж вышло, что я находился в центре океана, имел свой корабль, а сейчас находился на глубине добрых двадцати метров. Может, нам уже пора подружиться?

Взгляд пробежал по стенам отсека. На массивных медных кронштейнах, вбитых в базальт, покоились четыре странных предмета: увесистая кирка и три головных убора, похожих на шлемы космонавтов. Последние выглядели как идеальные шары из толстого прозрачного стекла, вставленные в металлические воротники. Первая сфера оказалась в идеальном состоянии, не считая зелёного налёта: стекло без единой царапины, на нагрудной манишке, отходящей треугольником от воротника, выемка под кристалл. В этом я не сомневался, ибо вокруг этих магических камней в последнее время крутился мой быт, да и пазы в постаменте линзы Френеля были идентичны. Второму шлему повезло меньше, поперёк прозрачного купола шла глубокая трещина, а край воротника забило илом. Третья и вовсе представляла собой жалкое зрелище: стекло внутри покрылось чёрным налётом, а прокладка на воротнике полностью изорвалась.

Я вертел в руках уцелевший шлем и размышлял, как причудлива и непредсказуема жизнь. Выходило, что рано или поздно мне предстояло выйти в открытый океан. Ну, наверное, этого можно и не делать. Но всё выглядело так, что каждый мой шаг открывал новую дверь и подталкивал в неё войти, будто всё это кем-то задумано изначально. С другой стороны, а для чего ещё я получил этот второй шанс? Вода в полынье этажа мерно качнулась от подводного течения.

— Да я тебя понял, но не сейчас. Пока ещё не готов.

Резкий надрывный вой сирены разрезал тишину подводного отсека, ударив по ушам так, что я даже подпрыгнул. Очевидно, что звук дублировался в этой комнате и многократно усиливался в замкнутом пространстве. Зато не пропустишь. Вернув шлем на крюк, я захлопнул тяжёлую крышку и рванул в фонарную, перепрыгивая через ступеньку, хотя бы для того, чтоб не оглохнуть в конец. На главной панели управления мигал тревожный знак падения энергии, чёртов подводный аттракцион потреблял столько энергии, на который система явно не была рассчитана в штатном режиме. Хорошо, что это произошло днём, потому что усилившаяся в последнее время активность тумана вызывала тревогу. Видимо, недоступность острова приводила эту сущность в бешенство. Была бы она поумнее, попыталась бы лишить меня топлива, подъедая дрова.