Книга Воин Сидона, страница 84 – Джин Родман Вулф

— Мне одно непонятно. Если прииски дают мало золота и люди, что просветили этого мужа, – она указала на Агафокла, – знают об этом, то к чему царю Сиаспике удерживать Камеса?

Ответил Агафокл:

— Все же ясно. Прииски дают много золота, и Камес это выяснил.

— Может статься, что эллин прав, моя дорогая, – согласился Канджу. – Но вдруг царь жаден и сберегает то немногое, что дают прииски? Или ему мало толку от иноземных лазутчиков. Наверняка мы не знаем, поэтому я хочу потолковать с Камесом. И освободить его, как уже говорилось. Как мне добиться цели?

— С поддержкой моего племени, львиного народа, – тут же ответила Алала. – Они берут золото у Великого царя, бьются за него и охраняют северные земли. Вот и сейчас возьмут плату, превзойдут людей царя Сиаспики и освободят для тебя Камеса.

— Это определенно стоит принять к сведению, – признал Канджу, – и я рассмотрю такую возможность.

Затем он обратился к Нехтнефрет:

— Дорогая, после жены моего писца ты вроде бы самая младшая. Поделишься соображениями?

Нехтнефрет пожала плечами:

— Как изволишь. На советы я никогда не скупилась. Думаю, мы пока еще слишком мало знаем и хорошего ничего не придумаем. На твоем месте я бы наняла хорошенькую девушку, и пусть она подберется поближе к распорядителю прииска. При удаче быстро вытянет из него уйму полезных знаний. А то и Камеса вашего из плена вызволит. – Нехтнефрет замолчала, облизнув губы. – За свою работу она попросит щедрой награды. Уверена, ты понимаешь.

Канджу кивнул, не переставая улыбаться.

— Девушка могла бы рассказать легенду о том, как сбежала от меджаев, которые похитили ее в северных землях. Она пришла бы со стороны пустыни, изможденная и хромая.

— Ловко придумано, – кивнула Нехтнефрет. – Это просто и может сработать.

— Я подумаю над этим. Ну а теперь очередь Тотмактефа.

— Здесь пишут так же, как и мы, – сказал Тотмактеф, – переняв это искусство у нас. На каждом прииске должен быть писец. Он ведет отчетность, считает добытое золото и необходимые припасы, да и других обязанностей у него добрая сотня. Мне кажется, все время на прииске он проводить не станет, а выбравшись в город, в любой город, пойдет в храм Тота. Я бы переговорил со всеми жрецами на нашем пути, в каждом городе вверх по течению. Этот Камес – сын богатого человека и наверняка получил хорошее образование в Доме жизни Уаста. Надсмотрщики не пошлют его таскать корзины с камнями, если только они не полные дураки.

Канджу кивнул:

— Если Камес сам не ведет записей, то может помогать одному из писцов. Жрецы могут знать о знатном пленнике. Отправляйся в храмы Тота и выясни все, что сможешь. Люций?

— У вас два препятствия, – начал я. – Во-первых, надо выяснить, где Камес. Во-вторых, надо его вызволить. За золото его не продадут. Хотели бы наживы, давно потребовали бы выкуп у отца: у того есть и золото, и желание вернуть сына.

— Это само собой, – согласился Агафокл.

— То есть парня придется выкрасть тайком или забрать силой. У меджаев есть добрые кони?

Канджу посмотрел на Алалу.

— Да, – сказала та. – Лучшие. Северяне покупают их, чтобы запрягать в колесницы, но мы ездим на них верхом. Даже моя мать умела скакать на лошади.

— Ты сама хотела бы научиться? – спросил я.

Алала кивнула.

— У меня три солдата из Парсы, все называют себя отличными конниками. Частенько толкуют о лошадях и луках. У тебя есть родичи среди меджаев. Знаешь их имена?