Книга Воин Сидона, страница 87 – Джин Родман Вулф

— Небольшая услуга, – сказал он, – тому, от которого я жду большой помощи.

Все сказанное им звучало на моей речи, не на местной и не на той, на которой общаются мои солдаты. Правда, тогда я это едва ли понял.

Наш разговор разбудил мою жену.

— Кто это, Латро?

— Друг, – ответил я.

Он улыбнулся Митсерэу:

— Твое племя называет меня Добрым Попутчиком. На тебя любо смотреть, котенок Хатхор, но лучше прикрывайся, иначе жди беды.

Она послушалась, быстренько одевшись, хоть платье ее и помялось после стирки, устроенной перед сном.

— Этот муж хорошо тебя охраняет, котенок?

— О да! Он любит меня, он силен и очень храбр.

— Хорошо, что ты так говоришь. Благословляю тебя, котеночек.

— Благодарю, господин. – Митсерэу поклонилась. (В ее поклоне не было и намека на насмешку, которая, мне кажется, частенько проскальзывает в ее словах и жестах.) – Благослови его, господин. Благослови Латро.

— Он уже благословлен. – Незнакомец обратился ко мне: – Латро, мое имя Аренснуфис.

— Рад встрече!

— Используй это имя, хотя в других краях прочие народы называют меня по-разному. Как и тебя, к слову. Однако сейчас мне требуется твоя помощь. Окажешь?

— Несомненно, если она в моих силах.

— Латро должен исполнять указания Тотмактефа, – поспешила вставить Митсерэу. – Святой Тотмактеф – его начальник.

К нам тут же подошел сам Тотмактеф. Возможно, услышал свое имя, а возможно, его призвал Аренснуфис.

— Я Тотмактеф, – поклонился жрец.

— Я Онурис, – встал Аренснуфис.

Он на две головы выше меня, а в своем украшении из перьев кажется и того больше. Его оружие, сеть и копье огромны, под стать ему.

Сейчас он разговаривает с Тотмактефом, Алалой и Митсерэу, а я больше не помню, как мы разбили лагерь прошлой ночью и которая лошадь моя. Хотя совсем недавно точно помнил и то и другое. Тотмактеф хочет, чтобы мы все помогли Аренснуфису, и предлагает множество различных способов, как это сделать. Однако Аренснуфис ждет лишь моего участия и всячески отговаривает остальных. Он не сказал, как именно ему помочь, но я уверен, что все пойму, когда придет время.

* * *

Мы остановились рано из-за дождя. Аренснуфису непогода нипочем, но ради меня и он сделал привал. Я прихватил немного еды, а воды здесь в достатке стекает с камней. Получилось вволю напиться.

Трава стала заметно зеленее.

Под прикрытием огромного камня Аренснуфис развел для меня костер из сухого навоза, ибо в этих краях нет дерева. Совсем никакого. Мне до захода солнца велел прочитать свиток. И я прочел, начиная с записей о Муслаке, корабле и храме. Теперь знаю, где побывал, но о себе самом – кто таков и как таким стал – ничего.

Аренснуфис взошел на вершину холма и встал на одной ноге. Перья в его шапке не мокнут. Они столь ярки, что я даже со своего места различаю их цвета. Он носит на голове рассвет.

Мы охотимся за его женой, Менхит, которую он в одно и то же время, из года в год ловит и заново приручает. Моя помощь нужна потому, что я, в отличие от прочих, смогу разглядеть Менхит – молодую, сияющую и очень большую львицу, – среди холмов.

Я видел и других божеств, о которых прочитал в этом свитке, но ни один не сравнится в сердечности с этим добрым попутчиком, что развел для меня костер.

Сет – бог юга. Об этом я прочел не так давно. И мы вроде как на юге.