Онлайн книга «Второе замужество миссис Каммингс»
|
Медленно достав письма, я развязал ленту. Первое в стопке было адресовано леди Каммингс. Я раскрыл его и сразу нашел лист с подписью. Миссис де ла Круа. Но судя по дате, это могла быть моя… прабабушка, никак не меньше! До знакомства с Клер я никогда не слышал о Каммингсах. Может быть, отдаленно. Но точно не в нашем доме. И теперь оказывается, что наши семьи знали друг друга, причем довольно давно. В письме шла речь о разорванной помолвке. Моя прабабушка, если это была она, принимала глубокие извинения леди Каммингс в том, что ее сын не может сочетаться браком с ее дочерью. Миссис де ла Круа так же сожалела о прискорбных обстоятельствах, ставших причиной отмены договоренности между семьями. Необдуманный скоропостижный брак с иностранкой! Я прошелся по комнате. Забытый сертификат лежал на комоде. Даты подходили. Письмо было датировано двумя неделями позже, чем даты на сертификате… Опустившись на кровать, я положил рядом две бумаги, снова и снова вглядываясь в них. Все это никак не хотело собираться воедино. Моя мать пришла в семью де ла Круа, а у отца не было сестер. А у его отца? Было два брата, кажется. Имение отошло старшему. Значит, писала не прабабушка, а речь, возможно, шла о сестре прадедушки… Надо поговорить с Люсией. Она лучше помнит наши семейные ответвления. Итак, Бардальф Каммингс женился на мисс Барбацзуро вместо мисс де ла Круа… И, возможно, поэтому все связи между семьями были разорваны. И никто не упоминал о них больше. Я принялся за другие письма. Так или иначе, все они касались организации помолвки. Мое внимание привлек один участок письма, показавшийся мне чуть более личным, чем остальная переписка: «Дорогая Кэтрин, благодарю тебя за ноты, что ты прислала. Люсии очень понравилась композиция, сочиненная твоим сыном. Она разучивает ее целыми днями. Ты пишешь, что переживаешь за сына. Я понимаю, Бардальф еще молод и немного безрассуден, каковыми обычно бывают молодые мужчины. Но я не вижу особых причин для волнения. Мне приятны твои слова, что «Люсия может осветить его жизнь, пробудив все лучшее, что есть в нем». Надеюсь, что это так, и что для нее жизнь в замке окажется комфортной и благополучной. Она любит подолгу бывать в саду. Но я знаю, что в ваших краях довольно холодно. Ты упоминала оранжерею, пристроенную к замку твоим мужем. Я уже представляю, как вы будете проводить там зимние дни, стараясь убедить зацвести гиацинты и наблюдая твои чудесные камелии, отросток которых ты так любезно прислала мне месяц назад. Рада заметить, что куст прижился…» Я отложил письмо, пытаясь сосредоточиться на именах. Надо завтра поговорить с сестрой. Глава 13 21 ноября Я чувствую себя весьма странно и неловко. Теперь во время приемов пищи Бардальф занимает место за столом вместе с нами. Это нервирует Клер, а меня ставит в какое-то непонятное положение. Клер явно его видит, я только чувствую, а брат не имеет ни малейшего представления, что нас за столом четверо. Отчего-то мне кажется, что новый обычай Бардальфа каким-то образом связан с прискорбным инцидентом в оранжерее. Впрочем, могу ошибаться. Вчера весь вечер я чувствовала слабость, но, к счастью, сознанья больше не теряла, недавно съеденную еду тоже. К утру и вовсе почувствовала себя хорошо. Сквозь распахнутое окно в комнату пробралось солнце. Камин был затоплен, и в комнате не было так холодно, как в прошлое утро. Горничная снова не пришла. Однако, одевшись, я почувствовала, что за дверью кто-то стоит. Выглянув в коридор, |