Онлайн книга «Материя. Том 1»
|
Несколько минут… Лэйд едва не расхохотался. За несколько минут мистер Бредбедл успеет приготовить из всех присутствующих полдюжины порций гуляша по-венгерски. Может, немного сыроватого, зато с большим количеством подливки. «Нет, забудь про окно, Чабб. Оно не спасет тебя, а вот…» Телефон! Лэйд едва не дернулся, когда эта мысль колючим гальваническим разрядом прошила все тело. Новенький сверкающий шведский «Рикстелефон» на тумбочке в углу! Благословенная машинка, созданная техническим гением человека! Великое изобретение, к которому он прежде относился почти с оскорбительным безразличием. Сэнди давно упрашивала его провести телефонную линию в лавку – «Вообразите, как удобно, Чабб!», – но он каждый раз находил причины ей отказать. Телефонная линия – это прорва денег, а Лэйд Лайвстоун пока еще недостаточно стар, чтобы быть не в силах взять трость и пересечь Хейвуд-стрит из конца в конец… Лэйд впился взглядом в телефонный аппарат. Тот стоял в углу, на специальной тумбочке, сразу за плечом Дадди. Ах, черт… Вот уж кто оказался чертовски не на своем месте. Безмятежный полинезийский олух! Прозорливости в нем как в старой корове! Едва ли он вообще видел в своей жизни аппараты более сложные, чем чайник! А ведь если бы он вытянул руку на десять дюймов и снял трубку… Это так просто, что сообразил бы даже дикарь. Снять украдкой трубку, дождаться, чтобы из наушника донесся голос телефонистки, а потом произнести в микрофон одно-единственное слово – «Канцелярия». Дьявол. Проще будет научить Люси Кавендиш[160] плясать матросский танец… — Дадди! – произнес Лэйд одними губами, сигнализируя ему выпученными глазами. – Дад-ди! Тот не сразу заметил подаваемые ему знаки. И даже когда заметил, его глаза так явственно и растерянно заморгали, что Чабб в раздражении едва не треснул по столу кулаками. Точно парочка семафоров в ночи! — Дадди. Телефон, – он произнес это беззвучно, ожесточенно артикулируя, чтобы старику было проще прочитать по губам сказанное, – сзади. Да. Те-ле-фон. Возь-ми-его. Да. Непонимающе тараща глаза, Дадди потянулся за спину, снял телефонный аппарат и, подумав, водрузил его на стол. — Мистра? Вот? Лэйд не успел даже застонать. Потому что Бредбедл мгновенно оказался рядом. — О. Очень любезно с вашей стороны, мистер Дадди. Дайте-ка мне сюда эту вещицу… Новенький «Рикстелефон» лопнул под стальными когтями, мгновенно превратившись в раздавленную коробку, набитую трухой, медной проволокой и графитовой пылью. Идиот. Лэйд едва не зарычал, впившись горящим взглядом в Дадди, но тот, казалось, даже не понял, что он сделал не так, и бессмысленно царапал пальцами столешницу. Идиот. Трижды идиот. Возможно, это была их единственная спасительная ниточка, и вот теперь… — Довольно, господа, – миролюбиво произнес монстр, стряхивая остатки телефона на пол. – Не пытайтесь покинуть нас раньше срока. Наше маленькое мероприятие нарочно устроено для того, чтобы каждый мог выяснить предел своих сил. И я вас уверяю, у каждого будет для этого возможность. Мистер Ледбитер? * * * Лицо Ледбитера стало стремительно оплывать. Еще недавно будто бы вырезанное из белого мрамора, сейчас оно уже казалось слепленным из теста, к тому же не на хорошей пшеничной муке, а на сероватой, маисовой. Пронзительные голубые глаза потускнели. «Точно запонки, украшенные сапфирами, которые слишком долго лежали на камине, покрываясь пылью», – подумал Лэйд. |