Онлайн книга «Материя. Том 2»
|
Возможно, он сможет написать призыв о помощи и швырнуть его за окно, как некогда сделал мудрый Дадди. Не беда, если он не достигнет адресата, – пусть только попадется на глаза кому-нибудь, кто отнесет его в «Глупую утку» или в Канцелярию, и тогда… Он потратил целый день, пытаясь соорудить подходящее послание при помощи чернильницы и листа бумаги, но плодом всех усилий стали лишь три небольших кляксы – слишком неказистое послание, чтобы вызвать интерес даже у самого прожженного сыщика. Диоген подвел итог всем его стараниям, обнаружив злосчастный листок на полу и отправив его в корзину для бумаг. Диоген! Дигги!.. В какой-то момент он целиком сосредоточился на автоматоне, пытаясь внушить ему нужную мысль. Может, этот пройдоха и пытался изображать из себя механическую куклу – иногда очень небесталанно! – но Лэйд знал, он совсем не так прост, как кажется. Этот жестяной хитрец только разыгрывает идиота, внутри его потрепанного жестяного корпуса наверняка упрятана куда как более сложная начинка, чем можно вообразить. Конечно, он лишь играет роль недотепистого слуги, дурачится, пускает пыль в глаза. По всей видимости, он тоже исполняет какую-то роль в написанной Левиафаном пьесе… Однако все попытки подбить Диогена на помощь потерпели крах. С тем же успехом он мог бы дрессировать железную статую фламинго в саду, пытаясь обучить ее цирковым трюкам, или преподавать постельным клопам азы геометрии. — Дигги, приятель! У меня есть к тебе важное дело, послушай. – Убедившись, что Доппельгангера нет рядом, Лэйд приникал губами к похожей на бочонок голове с нарисованными глазами. – Прямо сейчас ты пойдешь в «Глупую утку», что через дорогу, и скажешь… кхм… скажешь так: «Чабб в опасности, ему срочно нужна помощь. Отыщите Салливана в Канцелярии, сообщите ему, что я пленен призраком из шкатулки… Пусть возьмет Вудмана за бороду и…» Предчувствия его не обманули, Диоген в самом деле отличался необычайно высокой чувствительностью к потустороннему, как для обычного бытового автоматона. По крайней мере, он был единственным существом в радиусе досягаемости Лэйда, которое хоть как-то реагировало на его присутствие. Но даже он, по всей видимости, не был наделен достаточной чувствительностью, чтобы уловить и расшифровать этот обращенный к нему отчаянный сигнал. Вероятно, автоматон пребывал в столь же затруднительном положении, в каком еще недавно пребывал он сам, пытаясь считать отчаянные импульсы уличных фонарей… — Так точно, сэр! – степенно отвечал автоматон после очередного отчаянного призыва Лэйда. – Будет исполнено! Сегодня же ночью мы изловим этого нарвала! Я возьму с собой свой верный зонт и сорок фунтов ежевичного варенья, посмотрим, как он запоет в этот раз! В этот раз ему нипочем не скрыться. Нет, сэр! — Послушай, Дигги… Это очень важно. Разыщи Оллиса Маккензи и скажи… — Что вы такое говорите, мисс! – Диоген от возмущения выпятил дребезжащую жестяную грудь. – Я морской офицер, кроме того, гожусь вам в отцы! — Дигги, ржавый ты мерзавец! Кончай дурачиться, образина! Это я, Лэйд Лайвстоун. Ты сейчас встанешь, пойдешь к Оллису и… — Исключено. – Диоген издал звук, похожий на урчание кухонной раковины, втягивающей остатки воды. – Я уважаю вас, как друга детства, но не пойду к этому сатрапу, даже если вы станете умолять меня на коленях! В конце концов, в моей памяти еще свежи воспоминания о том, как он разорил мою семейную вотчину, мои несчастные фруктовые сады… |