Книга Джозефина вычисляет вероятности, страница 173 – Нова Макби

Ред считал, что любой человек может стать лучше, если захочет. И прямо сейчас я тоже в это верю.

— Марьям была мертва слишком долго. На ее место пришла Селия. А Мадам управляет ими обеими.

— Нет! Не верю! – решительно возражаю я. – У Марьям есть шанс. Как и у Джозефины. – Слова, слетающие с моего языка, удивляют меня саму. – Я могу свидетельствовать в суде, что ты раскаялась и хочешь измениться. Это может повлиять на приговор.

— Ты сделаешь это ради меня? – В ее вопросе проскальзывает что-то хрупкое и детское.

— Сделаю.

На мгновение в ее глазах вспыхивает искорка. Тот самый огонек, который я иногда видела: маленькая девочка, которая очень хочет, чтобы ее баюкали, любили и простили. Мое сердце разрывается в клочья. Не задумываясь я снова протягиваю руку к стеклу. Маленькая девочка улыбается.

Смотрю на свои пальцы и не верю своим глазам. Моя тюремщица, источник всех моих страданий, женщина, которая нанесла мне глубокие раны… Как я могу протянуть ей руку? Простить ее? А я протягиваю и прощаю. Я могу. Это мой выбор.

Когда мне уже кажется, что Марьям приложит ладонь к моей, маленькая девочка исчезает из ее глаз. Она со стоном приходит в себя – взрослая, опытная и бессердечная женщина. Отталкивает протянутую мной руку. Ее взгляд становится ледяным. Эта женщина не прислушается к голосу разума.

— Я не просила меня спасать, Октавия! – огрызается она. – И без тебя полно людей, готовых это сделать. Можешь идти.

Появляется охранник. Момент истины миновал. Ее единственный добрый поступок завершен.

— Марьям, погоди…

— Нет. Я позволила тебе жить. Но ты никогда не избавишься от меня, Октавия. Мы соединены навсегда. Мы снова найдем друг друга.

— В тебе есть силы измениться!

Мои слова она пропускает мимо ушей и кричит охраннику, чтобы он увел меня.

Ухожу, испытывая головокружение.

Прежде чем мы добираемся до последнего коридора, я прошу полицейского дать мне минутку. Опускаюсь на холодный металлический стул и достаю из кармана отчет полиции о Марьям. Там статья про Селию – вундеркинда, получившего награду в Стамбуле. Смотрю на фотографию, и меня бросает в дрожь. Я могла бы быть той девочкой на фото. Улыбка до ушей, блестящие глаза, в которых горит надежда на будущее. Как больно! Замираю. А ведь это я и есть. Меня тоже похитили. Из-за нее.

Читаю отчет:

«Марьям Матаар. Одаренная девочка, которая с девяти лет осталась сиротой, была продана и подвергалась жестокому обращению. В семнадцать лет убила своего похитителя. Несколько лет жила в Европе, затем в Соединенных Штатах и девяти других странах. Знает девять языков, занималась торговлей людьми почти двадцать девять лет».

Я смотрю стеклянным взглядом в белую стену. Перед мысленным взором встают ужасные картинки издевательств над маленькой и беспомощной Селией. Боль в глазах, которую она тщательно научилась скрывать. Печаль в глубине сердца. Извращенное желание защищать меня. Неловкие попытки меня любить. Слезы наворачиваются на глаза.

В конце концов встаю и молча ухожу, переполненная противоречивыми эмоциями. Пусть Мадам примет решение измениться! Хотя шансы невелики, я надеюсь, что в тюрьме найдется еще один Ред, готовый сделать для Мадам то, что сделал мой духовный наставник для меня.