Книга Ведьма из Кингспорта, страница 20 – Рональд Малфи

Я сел за кухонный стол и достал из кармана телефон. Было уже поздно, но я не боялся разбудить Ребекку, прекрасно зная, что из-за ребенка засыпала она с трудом. Да и я, честно говоря, тоже.

Набрав ее номер, я стал ждать. Она не подняла трубку, и я услышал лишь давно записанное сообщение автоответчика. Меня бросило в дрожь. Положив телефон на стол, я уставился на стену с мухами, на окно, за которым то и дело вспыхивали молнии. Из-за электрического поля грозы волоски на руках встали дыбом.

Вдруг представилось, что напротив за столом сидит отец, на его груди висят очки для чтения. Он пристально смотрит на меня, чувствуя, что я скрываю какой-то мрачный секрет. Протягивает руку, чтобы успокаивающе положить ее мне на плечо…

Телефон завибрировал.

— Извини, я была в ванной, – вместо приветствия сказала Ребекка.

— Я просто хотел позвонить, пока ты спать не легла. У тебя все хорошо?

— Да. Где ты сейчас?

— В Шератоне^[6], в центре города.

— Тебе там нравится?

— Ну это все-таки Балтимор, – пробормотал я, и она хихикнула, – но ты же знаешь Моррисона. Денег он не жалеет.

— Так что им от тебя так срочно потребовалось?

Закрыв глаза, я потер уставшие веки. В голове панически пронеслись разные варианты лжи; наконец я смог выбрать один из них.

— Старый клиент Моррисона очень хочет, чтобы его подержали за ручку и сказали, что все будет хорошо. Ничего особенного. Но деталей я пока не знаю.

— Вот так они награждают сотрудников за отличную работу…

— Видимо, ты права. Обещаю: в будущем постараюсь быть менее продуктивным.

— Вот и чудесно! А в остальном все в порядке?

— Ну да. Просто… Мне не нравится быть так далеко от тебя, когда ребенок…

В конце коридора что-то зашевелилось. Кто-то шел в мою сторону. Я видел это совершенно четко, прекрасно различал этого человека – точнее, его темную фигуру.

— Эй, ты еще тут? – позвала Ребекка.

— Да, извини.

Я поднялся со стула и вышел из кухни. Фигура не исчезла. Она по-прежнему стояла в конце коридора, совершенно не обеспокоенная тем, что ее заметили.

— Послушай, Бек, – прохрипел я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. – Мне нужно кое-какие бумаги просмотреть, да и поспать было бы неплохо. Я устал.

— Но ты же завтра мне позвонишь?

— Конечно. – Мне вдруг показалось, что телефон раскалился.

Там точно стоял человек – мне не почудилось. Это не была ни игра света и тени, ни результат усталости в сочетании с беспокойством, как тогда, в Нью-Йорке, со шкафом.

— Я тебя люб… – сбросив звонок, я уставился на незнакомца. – Кто здесь? Я прекрасно тебя вижу.

К моему ужасу, человек пошел прямо на меня.

— Стой! Не двигайся, – крикнул я.

Он остановился. Во всяком случае, на минуту. Я слышал тихий хрип его дыхания, напоминавший жужжание мух.

А потом он внезапно заговорил:

— Вау! – В голосе звучал восторг. Меня это совсем не успокоило, скорее наоборот. – Вау, – повторил он, – это правда ты, Эндрю? Я точно не сплю?

На секунду показалось, что я ослышался.

— Теперь до меня наконец-то дошло! – Он снова шагнул ко мне, хромая, и с неким облегчением остановился там, где на него попадал свет с кухни.

— Раз… Два… Три… Четыре… – Затем он указал на меня и произнес: – Пять.

Я увидел его испачканную и порванную одежду, красные борозды вдоль скрюченных рук, черные от копоти ладони. Пастозное, исхудавшее лицо. Затравленный взгляд… Глаза незнакомца напоминали затухшие фитильки. Кудрявые светлые волосы свисали до плеч, как у серфингиста, который пару недель не мыл голову и не причесывался.