Книга Тайное книжное общество, страница 97 – Маделин Мартин

— Приятного вечера тебе, муж, – сказала девушка.

А затем, наклонив голову в сторону деверя так, чтобы их взгляды не встретились, и он не заметил ее эмоций, грозивших испепелить всю гостиную, пожелала:

— Приятного вам вечера, лорд Амзел.

И с этими словами вышла из гостиной размеренным шагом, всем видом демонстрируя уверенность в себе. Только от этой уверенности не осталось и следа, едва Роза очутилась одна в своей комнате.

Когда ей принесли поднос с едой, которую она же и заказала, чтобы угодить мужу, Роза даже не притронулась к ней. А как она могла что-то съесть, когда сердце так ужасно щемило?

Надежда, окрылявшая ее при возвращении домой, рассеялась. Но тут ребенок Теодора шевельнулся. Роза приложила руку к животу, испугавшись теперь за дитя.

Дверь в комнату начала открываться, и Роза вскочила на ноги, ожидая увидеть мужа.

Но порог переступил не Теодор.

А деверь.

В ее личную опочивальню посмел вторгнуться Байрон!

Роза отпрянула, закуталась в покрывало:

— Немедленно покиньте мою…

Но Байрон закрыл дверь и повернулся к ней лицом.

— Я здесь, чтобы предупредить вас. – Прерывистый голос деверя заполнил всю комнату, принудив Розу вслушаться в его слова. – Вы будете покорной женой, женщиной, достойной имени Вартонов. Если вы попытаетесь предпринять что-то, угрожающее нашему семейству, я позабочусь о том, чтобы вы исчезли.

Роза приоткрыла рот, чтобы возразить, но Байрон подошел ближе, обдав ее душком неизлечимой болезни – характерным неприятным запахом смерти, сгустившейся над ним в последний месяц.

— Женщины постоянно исчезают. – Немигающие, бесчувственные глаза деверя источали ледяной холод. – Истерия диагностируется очень легко. Довольно одного приступа наподобие того, что вы продемонстрировали в гостиной.

На это предостережение тело Розы откликнулось дрожью.

— Что вы имеете в виду? – Попытка придать голосу силы и уверенности оказалась тщетной.

Роза знала ответ.

Все знали, как просто было упечь женщину в психиатрическую лечебницу.

Проблемы легко устранялись.

Байрон смерил ее непреклонным взглядом:

— О, вы прекрасно понимаете, что я имею в виду. И с деньгами вашего отца я смогу сделать такое пожертвование заведению, что вас никто никогда не найдет. Даже мой заблудший брат.

Роза замотала головой в желании возразить, но обнаружила, что не в силах вымолвить ни слова: во рту внезапно пересохло.

— Все необходимые обследования уже негласно проведены, – выгнув бровь, деверь развернулся и вышел – так же тихо и стремительно, как и вошел: призрак, наполнивший воздух своим зловонием и угрозами.

Роза опустилась на край кровати – уже не в силах устоять на подкашивающихся ногах. Ее состояние, спасшее «доброе имя» Вартонов, теперь грозило затянуть удавку на ее собственной шее.

Теодор вернулся в свою спальню лишь поздней ночью. Часы показывали уже начало третьего.

Девушка вылезла из постели. Босые ступни замерзли, пока она дошагала до двери, разделявшей их комнаты. Щелчок ручки подтвердил, что она была заперта.

Сердце Розы упало при виде металлической задвижки, преградившей ей вход.

В своей попытке защитить Теодора она раскрыла уязвимость мужа перед человеком, которого он больше всего желал впечатлить. А ведь всякий раз, когда ей выпадала возможность поговорить с Теодором, Роза защищала себя и умоляла его защитить ее от гнева Байрона.