Книга Служанка для генерала или Кошка по ночам, страница 51 – Стефания

И в этот момент она услышала крик. Громкий, пронзительный, полный ужаса. Она обернулась и увидела, как Линь Шэн падает на колени, прижимая руку к груди. Рядом с ним стоял высокий мужчина в тёмных доспехах — с жёстким, жестоким лицом, которое она никогда не видела, но которое узнала сразу. Чжан Вэй.

Он улыбался.

Екатерина почувствовала, как время замедляется. Она видела, как Линь Шэн пытается подняться, как Чжан Вэй заносит меч для последнего удара, как воины вокруг слишком далеко, чтобы успеть помочь. Она видела, как из тени появляется Мэйлинь, сжимая свой кинжал, готовая добить, если Чжан Вэй не справится.

И в этот момент Екатерина почувствовала, как печать на её запястье вспыхивает. Горячим, ослепительным светом, который разливается по всему телу, наполняя её силой, которой она никогда не знала. Это было похоже на то, что она чувствовала, когда вытягивала яд из раны Чуна, но в сотню раз сильнее. Печать пульсировала, жила, дышала в такт с её сердцем, и она слышала голос старого монаха: «Ты должна верить себе».

Она верила.

Она бросилась вперёд, не думая, не сомневаясь, чувствуя, как печать ведёт её, как она делает её быстрее, сильнее, точнее. Она видела, как Чжан Вэй поворачивается к ней, как его меч меняет направление, готовясь встретить её удар.

Она ударила первой.

Нож в её руке встретился с клинком Чжан Вэя, и от этого удара по руке пробежала дрожь. Он был сильнее, опытнее, но она была быстрее. Она сделала шаг в сторону, уходя из-под удара, и в этот момент Линь Шэн поднялся с колен. Его лицо было бледным, на груди расплывалось тёмное пятно, но он стоял, и в его руке снова был меч.

— Мэйлинь, — сказал он, и голос его был ровным, почти спокойным. — Я знаю, что ты здесь. Выходи.

На мгновение воцарилась тишина. Даже сражающиеся замедлились, услышав его голос. И из тени вышла она — Сун Мэйлинь, с кинжалом в руке и с ненавистью в глазах.

— Ты не должен был выжить, — сказала она. — Ты должен был умереть там, в шатре.

— Ты хотела этого? — спросил он, и в голосе его не было боли. Только тихая горечь.

— Я хотела власти, — ответила она. — И я получу её.

Екатерина смотрела на них, чувствуя, как печать пульсирует на её запястье, готовая к действию. Она не знала, что произойдёт дальше, но она знала одно: она не позволит Мэйлинь снова причинить ему боль.

Она шагнула вперёд и встала между ними, закрывая собой Линь Шэна.

— Ты не подойдёшь к нему, — сказала она.

Мэйлинь рассмеялась — холодно, презрительно.

— Ты? Служанка? — она покачала головой. — Ты даже не знаешь, с кем связалась.

— Я знаю, — ответила Екатерина. — Я знаю, что ты отравила его вещи. Я знаю, что ты работала на Чжан Вэя. И я знаю, что ты проиграешь.

Мэйлинь перестала смеяться. В её глазах мелькнула злоба, и она шагнула вперёд, сжимая кинжал.

— Тогда умри, — сказала она.

Она бросилась на Екатерину, и в этот момент всё смешалось — крики, лязг металла, запах крови и дыма. Екатерина отбила удар, чувствуя, как печать ведёт её руку, как она делает её быстрее, точнее, чем она была когда-либо.

ГЛАВА 24. Схватка

Мэйлинь поднялась с земли, и в её глазах горела такая ненависть, что Екатерина почувствовала, как по спине пробегает холод. Бывшая невеста отряхнула одежду, подняла кинжал и сделала шаг вперёд, не сводя взгляда с Екатерины.