Книга Дом Зверя, страница 120 – Мишель Вон

— Альма Авера… – с жутким хрипом выдавила она, словно хотела засмеяться, но сил не хватило. – Так слухи о милости твоего бога оказались правдой.

Туман снова рассеялся, пришел стыд.

— Я …

Я хотела сказать, что не желала случившегося, но не сумела соврать: в те ослепительные мгновения я желала этого всем сердцем, наслаждалась каждым совершенным мной убийством.

Поэтому я просто сказала:

— Простите.

— Да провались ты вместе со своим мерзким папашей, – выплюнула она. – Он просчитался… Смертельно. Ты зашла дальше Максимуса, а он… даже не заметил. А теперь… только взгляни на нас. – Она замолчала и скривилась, словно ей была отвратительна сама мысль об этом. Стекленеющими глазами уставилась в закопченный потолок. – Проклятье! Передай отцу, он…

Затаив дыхание я ждала, что она скажет о моем отце, но закончить ей уже не удалось.

Грудь придавило тяжким грузом сожаления.

— Все хорошо, Альма, – заверил Астер, успокаивающе придерживая меня за локоть. Он повернул меня к себе лицом и коснулся моей окровавленной щеки. – У тебя не было выбора. Она бы лишила тебя рассудка без тени раскаяния. Олисса обращалась с орудием высшего бога как со скотиной на бойне и заслужила свою участь.

Да, подумала я. Выбора и впрямь не было.

Но ужасное чувство не проходило, лишь крепчало – особенно когда Астер погладил меня по щеке, пытаясь успокоить. Как объяснить ему, что мне страшно? Я не могу поведать ему, что стыжусь той радости, с которой кромсала людей на куски, ведь радость эта исходила от него…

Я всегда думала, что могу поделиться с Астером чем угодно. Но впервые в жизни я этого боялась.

Что-то закопошилось в углу, спасая меня от ответа. Я резко обернулась – но это оказался лишь крошка-механоид, которого Олисса Голдмерси звала Шестым. Существо пряталось за креслом и, высунув голову в шлеме, разглядывало кровавую бойню, что осталась после меня.

Я удивленно уставилась на него. Обычно после смерти мейстера механоиды теряли силу. А этот все еще функционировал. Заметив, что привлек мое внимание, он вздрогнул, как испуганный зверек, и с тихим писком шмыгнул обратно за кресло.

Астер равнодушно покосился в его сторону.

— Кого-то забыли? Давай с ним покончим.

У меня что-то сжалось в груди. Я не хотела убивать механоида, пусть он и не совсем живой. Астер, пребывающий в отличном настроении, с горделивым видом направился к нему. Я обогнала его: мне показалось, будто я должна защитить крошку. Все эти смутные чувства бурлили внутри, и меня подташнивало. Что я творю? Разве не чудесна связь со своим высшим богом?

Но стыд, что затеплился во мне после резни, никуда не делся. Все еще звучало в голове воспоминание о мамином голосе, тихо упрекавшем меня за сломанную руку мерейского мальчишки. Я понимала: если послушаюсь Астера, если дам ему убить механоида, то сильно пожалею. Не обращая внимания на вопросительный взгляд моего монстра, я заглянула за кресло. На полу дрожал комочек.

— Привет, – сказала я. – Ты ведь Шестой?

Существо снова подскочило, а потом подняло ко мне лицо. Оно было в шлеме, под которым черты не разобрать, но показалось, что крошка-механоид смотрит на меня распахнутыми от испуга глазами.

— Д-да, – выдавило оно. Голос был негромкий и хрипловатый, словно связки привыкли к безмолвию. – Я Шестой.