Книга Дом Зверя, страница 117 – Мишель Вон

Меня охватила паника, вялости как не бывало. Рядом выругался Астер: у него явно не получалось расстегнуть оковы. Нужно было выиграть для него время – освободить хотя бы одну руку. Тогда я дотянусь до меча и разрублю остальные узы.

— Что вы со мной сделаете? – спросила я.

Матушка-мейстер подошла, окутывая меня приторным ароматом духов, и постучала пальцем по моему виску.

— Просверлю тут ма-аленькую дырочку, – ласково сказала она, обдавая меня легким дыханием, – и чуть-чуть покопаюсь внутри. Ничего страшного. Просто избавлюсь от той мерзкой, строптивой части тебя – и ты останешься цела и невредима, но уже не доставишь никому проблем.

Я распахнула глаза и вновь обрела голос.

— Вы спятили? – крикнула я, окончательно пробудившись. Изо всех сил рванулась, да без толку. Кожаные наручи на запястьях держали крепко, хотя стол подо мной заходил ходуном. Свежая рана на плече опять разнылась. – Зачем вам это?

— Хватит, Альма! – рыкнул Астер. – Хоть секунду не шевелись!

Но я уже догадалась: у моего монстра ничего не выходит. Кандалы Голдмерси намертво меня сковали. Я знала: у отца имелись союзники, но даже представить не могла, что ради него они зайдут так далеко. Чего он надул в уши Олиссе Голдмерси, раз она решилась на подобное изуверство? А ведь Поход еще даже не начался!

— Зачем, говоришь? – небрежно переспросила мейстер, пока ее слуги водружали поднос с инструментами на тележку возле моей головы. Я невольно покосилась на них – орудия моей погибели. Там были огромные иглы, длинное тонкое шило и омерзительного вида дрель с ручкой. От ужаса у меня кровь застыла в жилах.

— Потому что стремление приблизиться к богу – это естественно, – продолжила она. – Знаешь, твой отец настоящий стратег. Лишь он понимает, в каких мы нуждаемся переменах. Божественность совсем рядом, а мы довольствуемся жалкими крохами. Зандер считает, что существует нечто большее и что если мы как следует постараемся, то этого достигнем.

Крохами? Зависть отца была мне понятна, но Олисса Голдмерси и так стояла во главе Дома, занимая высшую должность, какой может удостоиться избранник. Что еще ей нужно?

— Слушайте, мне плевать, чего вы там хотите, – буркнула я. – Наши отношения с отцом – это личное. Отвяжитесь уже на хрен от меня!

— Не могу, милая. Ты та еще надоеда, но нужна нам. Ведь если мы возьмем тебя с собой в Теневой Предел, милашка Шестой, что стоит вон там, останется при мне. – Она ласково кивнула недорослику-механоиду в рыцарском шлеме, а тот отвернулся, будто чего-то устыдившись.

— Что? – У меня голова шла кругом. Отличалась я от других лишь связью с Астером, но матушка-мейстер никак не могла о ней пронюхать. Или могла? На миг меня охватил страх, пока я гадала, не выдала ли себя, но как ни старалась, не сумела понять, при чем тут крошка-механоид. – Вы какой-то бред несете!

— Есть и другая причина, разумеется, – сообщила Олисса Голдмерси, склоняясь ко мне. Глаза ее поблескивали. – Я просто этим наслаждаюсь. Невероятно красивая работа – взять нечто настолько нахальное и противное и превратить в милое и послушное. Вот оно – благословение Механика, и никто не чтит его больше меня. Мне и повод не нужен, чтобы усмирить тебя, юная Альма. Если ты, конечно, не поклянешься отныне вести себя хорошо.