Книга Переломный момент, страница 106 – Билл Болдуин

— Вообще-то, нет, — мягко пояснил Барбюс. — Это специальные агенты Секретной службы из личного отряда императора.

— Что-о?

— Я серьезно, Надя.

Труссо нахмурилась и на мгновение задумалась, потирая ушибленные костяшки пальцев.

— Хм... Ну, они и вправду сказали, что я арестована. Но по чьему приказу?

— Онрада.

— Онрада? Ради закста, я-то ему зачем сдалась?

— Потому что ты нужна нам здесь и сейчас, а арест был самым быстрым способом тебя доставить. — Он кивнул в сторону «Четырех девяток», заметив, что Баун уже запустил гравигенераторы. — Прыгай внутрь и занимай откидное кресло на полетной палубе. Того молодого парня зовут Баун. Взлетаем, как только я передам этого бедного жукида кому-нибудь, кто сможет его подлатать.

— Взлетаем? Куда это еще, во имя Вута? И как же мой доклад начальникам штабов? К чему такая спешка?

— К тому, что мы ищем твоего друга. Он где-то там, в спасательном пузыре.

— Кто?

— Вилф Брим.

— Вилф? Ну и почему ты сразу не сказал?!

— Не успел, капитан, — ответил Барбюс, но он не был уверен, что она его слышала — Надя уже неслась к УФ-400 во всю прыть. Перекинув бесчувственного агента поудобнее через плечо, он направился к офису «ТопЛайн», качая головой. Женщины...

Меньше чем через десять циклов иссиня-черный истребитель с грохотом ушел в небо.

* * * *

Прошло примерно пять метациклов с тех пор, как Брим и Морган наблюдали за запуском тяжелой химической ракеты. Теперь второй воронкообразный корабль маневрировал на орбите рядом со своим близнецом, используя крошечные ракетные двигатели, расположенные вокруг белой кормовой части фюзеляжа.

— Ого! — воскликнул Брим. — Если я хоть что-то смыслю в этом деле, за рычагами там сидит человек, и он — чертовски крутой рулевой! Посмотри-ка! Он великолепно управляет этой верткой жестянкой, хотя в его распоряжении всего лишь крохотные реактивные сопла!

— Это вполне может быть и «она», знаешь ли, — резко поправила его Морган.

— Ты слушала ту тарабарщину, что несется оттуда? — спросил Брим.

— Конечно, слушала, — парировала Морган. — И я уже начинаю понимать отдельные слова.

— Отлично, — ухмыльнулся Брим. — Ты полагаешь, у той «женщины» проблемы с гормонами? Или, может, она сильно простужена?

— Ну, признаю, оба голоса звучат довольно низко.

— Низко — в смысле по-мужски?

— Н-ну...

— Ладно, проехали, — хмыкнул Брим. — В любом случае, глянь на это, — он протянул ей бинокль. — Похоже, новичок собирается коснуться носом носа другого корабля. Я впечатлен.

— И что тут впечатляющего? — спросила Морган.

— Видишь ли, — ответил Брим, вглядываясь в далекие корабли с проблеском понимания, — готов поспорить, они делают это нечасто. И всё же пилот прибывшего модуля справляется со сложной орбитальной механикой так, будто занимался этим всю жизнь. Эх, я бы с радостью посмотрел на него за штурвалом «Звездного огня» или УФ-400.

— Он бы там, скорее всего, ничего не понял, — ответила Морган, возвращая бинокль.

Брим снова поднес стекла к глазам.

— У меня такое чувство, Серена, — произнес он, всматриваясь вдаль, — что перед нами самородок. Прирожденный талант, который, может, и не до конца понимает, как всё устроено, но научился бы летать без особого труда.

Новоприбывший корабль покружил вокруг своего собрата, словно осторожный зверь, затем замедлился, когда его нос оказался в каких-то двадцати иралах от другого, и замер. Через несколько мгновений все переговоры между маленькими кораблями прекратились. Морган удивленно приподняла бровь.