Книга Переломный момент, страница 105 – Билл Болдуин

Пока он подлетал еще ближе, сосредоточившись на управлении неповоротливым спасательным пузырем, Морган внезапно ахнула:

— Вилф, посмотри на это!

— Что еще, Серена? — спросил он, уравнивая скорость их судна с объектом и поднимая взгляд.

— Вон там, — Морган указала на поверхность планеты. — Даже бинокль не нужен, чтобы…

— Тпру! — воскликнул Брим. — А вот это уже кое-что серьезное!

— Что это?

— Не знаю точно, но готов поспорить, что это запуск огромной химической ракеты. Посмотри на это пламя!..

— ...И длинный дымный шлейф за ней. Думаешь, они в нас целятся?

Брим покачал головой и потер густую щетину на подбородке.

— Это может быть что угодно, но я ставлю на то, что к нам это не имеет никакого отношения. Зато имеет самое прямое отношение к этой жестянке перед нами.

— Думаешь?

— На всякий случай я немного увеличу дистанцию между нами и этой штукой, подождем и посмотрим, что будет. Но интуиция мне подсказывает, что мы так или иначе в это встрянем.

— Ладно, — отозвалась Морган. — Терпеть не могу ждать в таких ситуациях.

— Ну, тебе будет чем заняться.

— Это чем же?

— Сейчас на частоте двести девяносто шесть и девять миллионов циклов за тик идет активный обмен этой «новой» тарабарщиной. Почему бы тебе не начать изучать язык, на котором они говорят? Очевидно, что у той ракеты, которую ты видела, не хватит мощи для чисто вертикального взлета, так что у тебя есть пара метациклов, пока она сюда доберется.

— Ты так уверен, что она летит именно сюда?

— Уверен настолько, насколько позволяет ПН.

— ПН?

— Пальцем в небо. Дикое предположение, — пояснил Брим.

* * * *

В Авалоне, в офисе «ТопЛайн», Барбюс решил немного вздремнуть прямо в левом кресле крошечного мостика «Четырех девяток». Сдвижное боковое окно было открыто, потому что он не сомневался: когда Надю Труссо доставят под арестом Секретной службы, шума будет предостаточно. И он не ошибся.

— Помогите! — пронзительный женский крик с улицы мгновенно вырвал его из сна.

Затем последовало:

— Ой! Да ради закста, леди, мы просто выполняем приказ! Ай!

— В задницу ваши приказы! Помогите! Меня похищают!

— Уй!

— Да заберите кто-нибудь эту женщину! Ай! На помощь! — Барбюс уже мчался к десантному люку, отметив про себя, что последняя мольба была исполнена в явно мужском теноре.

Спрыгнув по трапу, он услышал:

— Барбюс! Слава Вуту! Помоги! Меня пытаются украсть! — крик доносился из разбитого окна лимузина, припаркованного перед «ТопЛайном». Пробежав по парапету канала, он оказался у огромного скиммера как раз в тот момент, когда задняя дверь с грохотом распахнулась и оттуда, пятясь, вывалилась Труссо, волоча за собой ошарашенного мужчину в черном костюме.

— Давай, чиф! — выдохнула она, отдуваясь. — Помоги мне скрутить этого жукида, а потом мы…

Внезапно лимузин рванул с места, и его задняя дверца осталась приоткрытой.

— Погоди, Надя! — взревел Барбюс. — С этим парнем всё в порядке, поверь мне!

— Как бы не так! — рыкнула Труссо, размашистым ударом в челюсть отправив агента в глубокий нокаут прямо на мостовую. — А теперь подними его, и мы сдадим его властям!

— Гм, капитан, — вмешался Барбюс, поспешно подхватывая бесчувственное тело на руки, — этот парень и есть власти.

— Что ты имеешь в виду под «властями»? — Надя тяжело дышала. — Этот сукин сын горкера со своим дружком пытались меня похитить!