Книга Наследники Императора, страница 269 – Анна Сешт

Ренэф с улыбкой отсалютовал старшему рэмеи. Настроение у него, похоже, было великолепным – за это Нэбвен тоже был благодарен Богам.

— Твоя поддержка была неоценима, военачальник, – сказал юноша после того, как они обменялись крепкими воинскими рукопожатиями.

— Я здесь, чтобы помочь тебе, – с улыбкой в который раз повторил старший рэмеи.

Ещё недавно его советы раздражали царевича – юноша всё хотел сделать сам. То, что выстроилось между ними теперь – невероятно! – было похоже… на дружбу. Ренэф научился доверять старшему товарищу и его суждениям, при этом сохраняя твёрдость собственного мнения. Сложные и непредсказуемые обстоятельства сблизили их.

Вместе они двинулись по рыночной площади, чтобы обойти акрополь кругом для осмотра. При этом держались они на почтительном расстоянии от его стен. Солдаты следовали за ними на удалении в несколько шагов, чтобы дать возможность поговорить приватно.

— Что станем делать с городскими лекарями? – спросил Ренэф.

— Сотрудничать с людьми нам придётся в любом случае, поскольку Леддна станет новым приграничным гарнизоном. Но ты и сам понимаешь риски, – Нэбвен задумчиво огладил свои усы. – Приставить к ним надзор трудно – у нас и наших жрецов без того хватает забот.

— Давай поручим им заботу о горожанах… и о страже, если Никес согласится. Он лучше знает настроения местных.

— Хорошая мысль, – одобрительно кивнул Нэбвен.

Он и сам думал о чём-то подобном.

Во всё время разговора Ренэф, прищурившись, оглядывал акрополь. Сейчас же царевич остановился и пристально смотрел на стены. Высотой примерно в три роста, они были сложены из огромных неровных камней, пригнанных друг к другу достаточно плотно – не настолько, как в более совершенных крепостях, но на совесть. Пустоты были заполнены мелкими камнями и замазаны строительным раствором, так что зазоров совсем не оставалось. По верхней части шли небольшие укрытия для лучников и стражи. Но стены не были единственным препятствием. Акрополь располагался в скалистых холмах. Построенный разноуровневыми террасами, он возвышался над всем остальным городом. Когда-то сами рэмеи научили людей использовать эти очевидные стратегические преимущества данной местности, научили обтёсывать камни и строить крепости. Ирония истории заключалась в том, что сами люди с их умением быстро перенимать полезное и приспосабливаться к любым условиям теперь с лёгкостью использовали полученные знания против рэмеи.

По отвесным скалам, высота которых в некоторых местах превышала даже высоту стен, нельзя было забраться без риска для солдат. Защитники акрополя с лёгкостью уничтожат нападавших – им даже стрел тратить не придётся, достаточно будет кипящего масла. Осадные лестницы, учитывая рельеф местности, тоже были бесполезны. Заход в акрополь осуществлялся только со стороны Дворцовой Тропы… и с других троп, тайных, часть которых была известна Никесу.

Всё это они с Ренэфом обсуждали и раньше, но одно дело было говорить в теории, а иное – воочию увидеть то, с чем им предстояло столкнуться. Взгляд царевича скользил по скалам, по грубо обтёсанным камням стен в поисках хоть каких-то уязвимых мест… и не находил их.

— Городские кузницы будут в нашем распоряжении? – спросил он.

— Разумеется, – кивнул Нэбвен. – Весь нижний город в твоём распоряжении.