Книга Последнее слово шамана, страница 100 – Иван Цуприков

Посмотрел влево, вправо – нет человека. За спиной тоже никого. Что это значит? Он же хорошо слышал человеческий голос, именно с того берега реки.

— Ты кто? – снова услышал он тот же голос, перебитый сильным писком дерущихся и гоняющихся друг за другом по дереву белок.

— Я… – И замолчав, Михаил стал внимательно искать того, кто с ним разговаривает.

Одна из белок, убегающая от двух соперниц, перепрыгнула с нависающей над рекой веткой сосны на ветку растущего дерева на той стороне реки, где стоял Степнов, и, спрыгнув вниз, скрылась от его глаз в траве.

— Вот это да! – невольно переживая за зверька, вскрикнул Михаил.

— А-а я их сильнее, – прозвучал тонкий, покашливающий голос человека из-под ели.

Взглянув туда, Михаил, испугавшись, сделал шаг назад и чуть не потерял равновесие, но, опершись на удочку, устоял.

— Так кто ты? – спросил его сидевший под елью человек.

Рассматривая его, Михаил икнул. Человек как человек, одет в выцветший ватник, голова небольшая, безбородая и безусая, широко улыбающаяся. Особенно на ней выделялись черные волосы, прилизанные на лбу.

— А ты кто? – невольно спросил он.

— А, я-то. Хм. Хитрый ты! Сначала ты ответь.

Неожиданно сильно закричавшие над головой Михаила белки снова напугали его. И, присев и прикрыв рукой от них свою голову, Степнов рассмешил неизвестного ему человека.

— Извините, – прошептал Михаил. – Я, это, грибник, из Снеженска.

— А-а, с Виктором пришел! Видел, видел, – широко улыбнулся неизвестный.

— Я, Михаил Валентинович Степнов.

— Ха, ха, – громко рассмеялся человек, и в то мгновение показалось, что закричал по-беличьи. – Ци-ци-ци-ци-ции.

Услышав необычный человеческий голос, Михаил снова отшатнулся и посмотрел вверх, где несколько секунд назад видел парочку белок. Но они, подняв хвосты, следили внимательно за ним. Нет, по голосу он прекрасно понимал, что это не они кричали, а тот самый человек, что сидел у ели.

— Ну и д-даете вы, – заикаясь, прошептал Михаил.

— Так лови. Я в гости к вам.

Что-то щелкнуло сзади. Оглянувшись, Михаил заметил, что на дальней ветке сосны сидит глухарь.

— Вот тебе на, – удивился он и, повернувшись к незнакомцу, снова чуть не вскрикнул: исчез тот.

— Вы где? – просматривая каждый метр земли, нижние ветки, громко спросил Степнов.

Но тот молчал, и только белки, сидевшие на верхней ветке, словно рассмеялись над Михаилом: «Ци-ци-ци-ци».

«Все же их голоса тоньше, чем у вас, – словно обращаясь к невидимому человеку, подумал Михаил. И, вспомнив о том, что невдалеке от него сидит глухарь, глянул на ружье, висевшее на суку сосны. – Вы гость наш? Глухарем мы вас и угостим». – И, Михаил, сделав несколько шагов к ружью, тихонько полуобернулся, ища глазами огромную птицу.

Она сидела на том же месте, на толстой ветке, в метрах десяти над землей. И создавалось такое впечатление, что он птицу не интересовал. Теперь она сидела к нему хвостом.

«Нет, не торопись улетать», – подумал Михаил и, мягко ступая по траве, продолжил движение к ружью, висевшему от него метрах в трех.

Но птица, взмахнув крыльями, паря, опустилась невдалеке от него на землю.

Присев, Михаил, не спуская с того места своего взгляда, искал ее. Глухарь, слившись с сухой травой, стоял без движения, наблюдая за невидимым, похожим на медведя зверем.