Книга Город Госпожи Забвения, страница 91 – Алекс Феби

Каковы размеры этого моря? Какие земли оно омывает? Что лежит под водой?

Мыслящую собаку интересуют такие вещи.

Ровная зеркальная поверхность скрывала всё, что под ней, и его другие чувства не могли проникнуть сквозь этот вездесущий и стабильный запах рассола. Абстрактно говоря, тексты, что сгорели в чанах образования Анаксимандра, содержали ответы, и эти ответы приходили ему в голову, когда он задавал вопросы. Они были информативны, но точно так же, как диаграмма мало что значит сама по себе, как и любая дефиниция, и он знал, что карты атласа, вытравленные и выкрашенные иллюстрации с морскими ежами, китообразными, акулами и головоногими, которые возникли перед глазами его воображения, были качественно гораздо хуже любого реального экземпляра этих существ, каких можно было обнаружить под днищем этой лодки и которые только и ждали, когда на них обратят внимание.

Он подумал, что знание о предметах, полученное из книг или волшебством, очень поверхностное, годится разве что для целей распознавания. Распознавание есть только начало и не может быть заменой пониманию. Если бы он сейчас остановился и сунул голову под воду, так, чтобы морда с глазами оказались ниже поверхности, то он, возможно, увидел бы много замечательных вещей. Не прекращая грести, он снова оглянулся на Клариссу, вернее только попытался, потому что оглянуться было невозможно.

Но он знал, чувствовал, каким в конечном итоге будет ее ответ.

Тем не менее он был не из тех собак, от которых можно так просто отделаться. Много долгих дней, и недель, и месяцев, и лет он был лишен всякой возможности делать то, что ему хотелось бы делать, поскольку служил жене предпринимателя, но это не означало, что его желания пропали. Анаксимандр, нужно помнить, был псом, наделенным разумом, и воспоминаниями, и языком до очень высокой степени умудренности, а потому, когда он не имел возможности действовать таким образом, чтобы сбылись его желания, он поступил, как поступают все мыслящие существа: составил список того, чего он хочет, запомнил его и решил сделать всё, что в его силах, чтобы как можно скорее осуществить свои желания. Анаксимандр, не переставая грести – Беллоуз пыхтел и напрягался рядом с ним, книга лежала у него между ног, – решил, что когда-нибудь он:

— Залезет в водолазный колокол и опустит его в море, чтобы увидеть подводные существа своими глазами, при этом ему нужно было смастерить автоматическую систему, которая снабжала бы его воздухом.

— Использует яркий свет, чтобы разглядеть поверхность морского дна и таким образом составить у себя в памяти карту скрытых особенностей этого места, чтобы потом перенести их на бумагу.

— Попытается поговорить с крупными млекопитающими и узнать об их жизни.

— Нанесет особенности моря на кубическую сетку, даст каждой секции название, чтобы иметь возможность наблюдать за ней и фиксировать, как каждая часть изменяется во времени. И…

— Построит для себя подводный дом, наполнит его воздухом и поживет в нем некоторое время, предаст огласке свои находки, сделанные в ходе тщательного исследования.

Он воображал себе, как раскачиваются подводные растения, являющие собой морской лес, подражал движениям моржового клыка и узнавал тайны морских вод, которые не мог адекватно сформулировать даже для себя, поскольку ничего о них не знал, кроме того, что до сего времени они были неизвестны. Так он развлекал себя, а Беллоуз рядом с ним никак не развлекался – мальчик смотрел в отчаянии на своего брата, запечатленного на бумаге, и хоронил сначала одно, потом два, потом сотню воспоминаний о предательстве, совершенном по отношению к брату его прежним Господином, – и соленые брызги с носа лодки охлаждали морду Анаксимандра, а объект его служебного долга был в значительной мере под контролем.