Книга Дети волков, страница 116 – Вера Бук

Мне резко поплохело. Я шагнула вперед, чтобы ухватиться за спинку офисного кресла. Да, я рассуждала, что переполненное преступниками поселение вряд ли оказалось посреди Бермудского треугольника из пропавших людей случайно. Но я не хотела, чтобы все так обернулось. Я не хотела, чтобы жители устраивали самосуды и причиняли вред людям, возможно, даже тебе, Джули, если ты все еще жила где-то там. Столкнулся ли с тобой кто-то из людей той ночью?

— Смилла!

Голос главного редактора донесся до меня словно сквозь слой ваты.

— Наконец-то ты здесь! Давай, ты поедешь в Альменен с Тимом и Арне, чтобы помочь им с оборудованием и интервью.

Словно в трансе, я подняла соскользнувший на пол газетный лист с новостью о самосуде. Я не хотела этого.

— Смилла!

Я посмотрела на него. Вид у Марио был раздраженный, на лице краснела россыпь пятен.

— Альменен, – повторила я, потому что какая-то часть моего мозга сумела распознать его слова. – Конечно.

Он скривил недовольную гримасу и ушел, и только тогда я поняла, что это значило, Джули. Они везли меня в Альменен, может быть, мы даже попытаемся подняться на гору к Лестнице Иакова!

— Смилла! – Тим просвистел мне из-за хаоса и общего шума в офисе. Он уже стоял у лифта, рядом с ним Арне, который выглядел не менее раздраженным, чем Марио. – Чего ты там стоишь? Хочешь корни пустить?!

Нет. Я хотела в Альменен. В Лестницу Иакова. К тебе, Джули. Даже если мне придется тащить эту чертову камеру в гору в одиночку.

— Иду!

Я поняла, как сильно мне везло с утра, только в машине, когда сидела, зажатая между фотоаппаратурой и Арне. Он тоже не мог поверить в свою удачу и всю дорогу пытался вовлечь меня в разговор. Я отвечала односложно, потому что мои мысли были заняты поселением. Тем не менее я понимала, что в первую очередь мы ехали в Альменен для того, чтобы переговорить с его жителями и мэром, и поднимемся в Лестницу Иакова, только если появится такая возможность. Другая выездная группа направлялась в полицейский участок, где в вытрезвителе все еще сидели несколько человек из карательного отряда. Третья группа поехала к семьям арестованных. Это был серьезный репортаж, именно поэтому меня и взяли с собой на съемки без лишних вопросов. Я смотрела на проносящиеся за окном машины заснеженные вершины.

Все, что произошло со мной, просто не могло быть совпадением, Джули. Так скоро после десятой годовщины твоего исчезновения, после ночевки в Фаунфельсене, после встречи с волком и твоей дочерью. То, что я сидела в машине, было результатом такой невероятной цепи событий, что происходящее казалось сном.

Прибыв в Альменен, мы принялись распаковывать оборудование и расположились перед местным супермаркетом, поскольку, как показывал опыт, туда в течение дня заходило большинство жителей. Несколько раз между интервью я осмелилась заметить, что было бы разумнее сначала подняться в поселок и отложить интервью с жителями Альменена на потом, и в итоге Тим не выдержал и отправил меня купить воды. Я зашла в небольшой супермаркет и решила сразу купить побольше бутылок, чтобы нам хватило на подъем в поселение и назад. Плюс орехи, сухарики и батончики мюсли. Я нервничала. Уже минул полдень, и мы должны были скоро отправляться. Теплый день конца лета и погода идеально подходили для прогулок.