Книга Пенрик и Дездемона. Книга 1, страница 94 – Лоис МакМастер Буджолд

Освил махнул Пенрику идти вперед.

— Ну что ж, чародей, – прошептал он. – Идите.

Погоди-ка, что, в одиночку?

— Не лучше ли нам всем на него накинуться?

Судя по выражению четырех лиц, спутники с ним не согласились.

— Если это ошибка, только вы сможете сразу это понять, – сказал Освил.

Галлин и Госса вышли из дома и стояли, держась за руки и встревоженно глядя на Пена. Пен сглотнул, наложил стрелу на тетиву и вошел в полумрак храма.

Посвети мне, мысленно попросил он Дездемону, и тени растаяли, позволив ему четко видеть.

На деревянном полу, перед пьедесталом холодного храмового очага, лежал ничком человек, вытянув руки в позе отчаянной мольбы, вот только он не выбрал ни одну из стен святилища. Пен не был уверен, молитва это или истощение. Человек был небрит; на нем были лохмотья городской одежды, но крестьянская обувь из ивовых прутьев и горская шапка из овчины. В одной руке он сжимал длинную палку. Рядом с ним лежал огромный черно-рыжий пес, опустив голову на скрещенные лапы, в позе собачьей скуки. При появлении Пена пес вскинул голову, навострил треугольные уши и принялся постукивать хвостом по полу, при этом рыча. Возможно, он был в таком же замешательстве, как и Пен?

Если Блад был сверхпсом, этот был сверхпсом в еще большей степени, средоточием присутствия. Это Великий зверь. Верно, Дез?

Впечатляет, согласилась она.

— Сядь, – приказал Пен суровым, как он надеялся, тоном офицера, производящего арест. – Но не вставай.

Человек рывком поднялся на колени, вцепившись в палку, чтобы не упасть. Соскользнувший рукав открыл руку, иссеченную ужасными на вид шрамами. Висевший у него на поясе нож источал странную силу, вихрившуюся, словно северное сияние, не для глаз Пена, но для глаз Дездемоны. Человек посмотрел на Пена безумным взглядом, распахнув рот, чтобы сделать вдох. Пес встал и зарычал намного суровей, чем удалось Пену.

— Инглис кин Уолфклиф, – произнес Пен. Теперь он был уверен, кого видит перед собой. И понятия не имел, что сказать дальше. Вся эта сцена настолько отличалась от сложившихся у него представлений об этом человеке, что все заранее подготовленные фразы не годились. Поскольку ни шаман, ни пес не спешили вцепляться ему в горло, он опустил лук, но не убрал. – Мы тебя искали.

IX

При помощи палки Инглису удалось выпрямиться в полный рост, хотя его правая нога, еще не отошедшая от утреннего спуска с горы, так и норовила подогнуться от боли. Стоявший перед ним человек казался необъяснимым светловолосым видением.

— Уходи, – сказал Инглис.

Незваный гость лишь наклонил голову.

— Неплохая попытка, человек-волк. Но немного не по адресу. И кроме того, не лучше ли было сказать: «Отдай мне свою лошадь»?

Откуда он знает?.. И тут, несмотря на свою истощенную силу, Инглис понял, кто был перед ним. И во имя пяти богов – или уместней было бы сказать, во имя зубов Бастарда? – этот человек действительно был. Плотность его духа потрясала.

— Чародей. – Инглиса захлестнули надежда и страх. И боль, и тоска, и усталость, и тщетность долгого бегства. – Храмовый или дикий?

Или, да помогут им всем пятеро богов, седок или скакун? Наверняка столь могущественный демон должен вознестись. Быть может, Инглису удастся убедить его…

— Увы, храмовый до мозга костей. Ты удивлен не меньше меня. – Он покосился на Эрроу, который переместился и встал у правой руки Инглиса. – Как к тебе попал один из псов Скуоллы?