Книга Пенрик и Дездемона. Книга 1, страница 93 – Лоис МакМастер Буджолд

Пен усмехнулся.

— Хороший вопрос. Мы отправляемся туда, где нужны, я полагаю.

— Но вас сюда не посылали? – спросил Галлин. Освил тоже пристроился с другой стороны Пена, так что тот оказался в центре внимания обоих спутников. – Никого из вас?

Освил покачал головой.

— Я думаю, нам нужно прекратить преследование, – медленно произнес Пен. – Нам нужно расставить ловушку. Если тот трактирщик не ошибся, Инглис кин Уолфклиф ищет другого шамана. Если найдем ближайшего, он сам к нам придет.

Придет – либо его приведут или заманят; эта добыча не ускользнет от Загонщиков, которые, как начал подозревать Пен, участвовали в охоте.

— Но зачем шаману искать шамана? – жалобно спросил Галлин. – Что королевскому шаману, даже опальному, может понадобиться от простого сельского дикого шамана?

Еще один хороший вопрос. Того, что их беглец искал подобного практика, было достаточно, чтобы спланировать преследование. Быть может, нужно было мыслить на шаг дальше?.. Дез фыркнула.

Логический ум Освила уже взялся за эту загадку.

— Возможно, он ищет убежища у того, кто его спрячет? – неуверенно предположил ловец.

— Или хочет убить себя – но не хочет стать отлученной душой, как бедный Скуолла, – вставил Пенрик.

Да, самоубийство должно являться проблемой для облеченного человека. Некоторые самоубийцы искали отлучения, но многие другие спешили попасть в желанную обитель своего бога. Храм тратил немало сил на предотвращение таких попыток приблизиться к божественности.

Освил обдумал эту идею, и, судя по всему, она ему не понравилась.

— Вне моих полномочий, – наконец сказал он.

Но не моих… в принципе. Еще одна тревожная мысль. Похоже, сегодня их было непривычно много.

Услышав топот копыт, Пенрик вскинул голову и увидел, что к ним галопом мчится всадник. Секунду спустя он узнал одного из стражников, Хейве.

— Господа! – крикнул тот, осаживая лошадь перед ними. – Хвала Дочери, я вас нашел. Хозяйка Госса и сержант просят, чтобы вы немедленно вернулись. В деревню пришел незнакомец, и он может быть тем, кого мы ищем. По крайней мере, у него темные волосы и вельдский акцент, хотя он странно одет, и я не смог определить его возраст.

— Ты его видел? – спросил Освил, возбужденно привстав на стременах. – Ты ведь не пытался к нему приблизиться?

— Нет, господин! – горячо заверил его Хейве. – Он пришел в дом служителя, сказал, что ищет хозяина. Хозяйка Госса ответила, что вы отлучились по делу, и отправила его ждать в храме, а меня – искать вас. Сержант и Баар следят за зданием на расстоянии. Когда я выезжал, он оттуда не выходил.

— Нам лучше поспешить, – сказал Галлин прерывистым от тревоги голосом и возглавил отряд, пустив лошадь галопом. Освил последовал за ним. Пенрик и Хейве замыкали скачку, а за ними бежал Блад. Внезапно Пен порадовался, что захватил лук с собой, а не оставил в седельных сумках в храмовой конюшне.

Рискуя загнать лошадей, они быстро добрались до деревни, которая казалась вымершей, и остановились в нескольких домах от храма. Сержант помахал им из своего укрытия за чьей-то калиткой и показал на храмовую дверь.

— Все еще там, – прошептал он.

Освил молча отсалютовал ему. Все спешились. Блад, запыхавшийся и грязный, рванулся к дверям храма. Галлин схватил его за шкирку и поволок, упирающегося, к своему дому, где в переднем окне виднелась Госса, жестами настойчиво подзывавшая супруга. Пен отвязал от седла лук, натянул тетиву и надел на плечо колчан. Оставшиеся стражники присоединились к ним. Вооруженный отряд тихо направился к храмовому портику.