Книга Пенрик и Дездемона. Книга 2, страница 105 – Лоис МакМастер Буджолд

Никис неохотно вернулась в комнату. Аделис, дремавший на матрасе, когда они уходили, проснулся и расхаживал по комнате. Ему было нечем заняться, кроме как прятаться здесь весь день напролет, и вынужденная задержка в бегстве нервировала его все сильнее.

— Наконец-то! – сказал он. – Что там происходит? Где Пенрик? Он по-прежнему разгуливает в этом проклятом платье?

— Я понятия не имею, что он делает. Аделис, ты знаком с генералом Чадро?

Аделис замер.

— Эджином Чадро?

— Я не слышала его полного имени. Очевидно, он командует Четырнадцатым здесь, в Соси.

— Он тут? В этом доме?

— Да. Он может тебя узнать?

— Да, скорее всего.

— Насколько хорошо ты его знаешь?

— Мы несколько лет служили вместе. Очень уравновешенный офицер, но без денег и связей, чтобы продвинуться по карьерной лестнице. Если его назначили в Четырнадцатый, значит, кто-то наконец совершил правильный поступок.

— У него вспыльчивый характер?

— Он не любит дураков. На дух не переносит. А почему ты спрашиваешь?

— Он очень увлекся Мирой.

Аделис проворчал что-то неразборчивое. И неохотно признал:

— Пенрик был очень убедителен.

— И я думаю, Мира увлеклась им. Кстати, они уединились в спальне Зихре. Представить не могу, что она затеяла. – Точнее, Никис могла представить очень многое, но все это кончалось кровопролитием.

— Он спятил? – рявкнул Аделис, и у Никис не возникло никаких сомнений насчет того, кого он имеет в виду.

Она обдумала вопрос. Был ли Пенрик безумным, по стандартам обычных людей? Или следует спросить, был ли он безумным по стандартам чародеев? У нее начали возникать вопросы насчет чародеев, которые не приходили ей в голову раньше, когда чародеи были просто далекими слухами или случайными фигурами в белых одеяниях.

— Не думаю, что генералу Чадро нравятся мужчины? – со слабой надеждой спросила она. – Как по-твоему?

— Я никогда об этом не слышал. И уверен, ему не понравится, что его провели.

— О.

Аделис смерил ее взглядом.

— Думаю, нам лучше собрать вещи. Возможно, придется спасаться бегством.

Никис отрывисто кивнула, испытывая дурноту.

— Сколько будем ждать?

— Понятия не имею. Хотя Чадро не станет терпеть дураков молча. Если поднимется шум, мы услышим.

— Через весь дом? – Спальня Зихре располагалась на другом конце внутреннего атриума.

— Вполне возможно. Бастардовы зубы, смелите нас в муку. – Никогда еще проклятие не казалось таким уместным. – Если Пенрика разоблачат и арестуют, нам придется его бросить. Пусть выпутывается сам.

Он никогда нас не бросал. Ни разу. Этот вопль боролся с – Что, по мнению этого долговязого психа, должно произойти? Никис лишилась голоса, разрываемая между обидой и страхом.

Работая вместе, они быстро собрали пожитки в два узла. Никис разложила скудную одежду Пенрика на кровати. Его медицинский саквояж она поставила в стороне, хотя сначала убедилась в том, что он аккуратно собран. Аделис достал меч. Все это не заняло много времени, после чего им осталось только сидеть рядом на кровати и прислушиваться к случайным голосам и шагам на галерее, которые по мере наступления ночи становились все реже и тише. Никис встала, распахнула дверь и, склонив голову, прислушалась, но различила лишь звуки засыпающего дома. В конце концов Аделис вытянулся на своем матрасе, одетый, с мечом под рукой, и задремал, поэтому Никис не стала расхаживать по комнате. Вместо этого она ерзала на месте, напрягая колени и ступни.