Книга Смерть в бриллиантах, страница 86 – Си Джей Беннет

Проблема Дарбишира заключалась не в неправильном построении придаточных предложений и не в грязных отпечатках пальцев после десятиминутного перерыва на чтение “Ивнинг стандарт”, а в том, что его отчет, по сути, ничего не сообщал. Несмотря на все надежды инспектора, он являл собой изящно сформулированное признание поражения. Его опасения по поводу злополучного дела (зародившиеся, когда великий Джордж Венейблз не пожелал за него браться) полностью оправдались. И единственным человеком в мире, который, кажется, не пытался его остановить, был… лорд Стивен Сеймур.

Дарбишира еще раз подкараулили на улице. Он начинал чувствовать себя марионеткой на нитях слишком большого числа кукловодов. Тот же самый невыразительный джентльмен в макинтоше набросился на него у станции метро “Слоун-сквер”, и они “пошли прогуляться” по дороге к Оранж-сквер.

— Нам стало известно, простите за прямоту, что вы задаете довольно нескромные вопросы об одном члене правительства, – сказал он.

Дарбишир ответил, что это его работа. Ему объяснили, вполне недвусмысленно, что никто не защищает лорда Сеймура, хотя он не запугивал свидетелей, но его репутация уже несет огромный ущерб, и он не заслуживает дополнительных оскорблений.

Инспектор не мог поверить, что его принимают за идиота. Виновная сторона именно это и сказала бы, разве нет?

Человек в макинтоше опередил его:

— Вы, наверное, думаете: “Убийца бы так и сказал”. Я прекрасно понимаю, почему вы пришли к такому выводу. Все, что я могу на это возразить: интересная теория, но неверная. Я не утверждаю, что лорд Сеймур никого не убивал. Доказать или опровергнуть эту гипотезу – ваша работа. Но с Грегсонами он не разговаривал. Я имею в виду, это с самого начала довольно надуманный сценарий, не так ли? Ха-ха. Мне бы не хотелось, чтобы вы застряли в этом тупике, инспектор. Уверен, у вас есть дела поважнее.

Итак, если предположить, что макинтош не лгал, – а он, конечно, мог солгать, – Дарбишир оказался в дураках, прислушавшись к пустым фантазиям Вулгара. И если Сеймур не убийца (а если убийца, то как ему удалось скрыться?) и Билли Хилл не убийца, то кто остается? И кто защищает этого загадочного кого-то? Дарбишир все еще склонялся к тому, что покровитель связан с кабинетом министров или, возможно, с МИ-5, но относительно причин у него не было даже предварительной версии.

Кто бы ни стоял за Грегсонами, Дарбишир был зол. Два человека жестоко убиты, а полиции намеренно связывают руки. Это не подкрепляет веру в главенство закона и компетентность его служителей – так что, если это кто-то из правительства или МИ-5, им лучше бы тоже об этом подумать. А уж если высокопоставленных чинов столичной полиции держит за горло банда преступников, то помочь инспектору мог только сам Господь Бог.

По крайней мере, ему удалось проследить перемещения Нико Родригеса в предшествовавшие убийствам месяцы. Помимо поездок в Египет, Оман и на курорты Марокко и Монако, он трижды посещал Лондон под видом поставки торговых образцов какого-то промышленного пластика. Дарбишир подозревал, что почти наверняка Родригес перевозил небольшие партии наркотиков или оружия – или прикидывал, как это сделать.

В Лондоне он останавливался в “Мальборо” – неплохой отель, пусть и не “Дорчестер”. Родригес выигрывал крупные суммы на скачках и баловал себя сигарами и шампанским. Он лично посещал офис агентства “Раффлз” рядом с Шепард-маркет в Мейфэре, чтобы просмотреть их каталоги и выбрать девушек по своему вкусу. Был ли он разочарован, когда вместо Берил Уайт получил Джину Фонтейн? Если да, то он немного переборщил, не так ли? И все еще не ясно, что случилось с ним самим.