Книга Смерть в бриллиантах, страница 84 – Си Джей Беннет

— Я всегда думала, что они довольно простые, – сказала королева.

— Не недооценивай их, дорогая. Каким был бы мир без них? О, смотри, выстраиваются для первого заезда. Кто-нибудь может передать мне бинокль?

Карроцца выиграла Окс благодаря блестящему молодому жокею по имени Лестер Пигготт, и остаток июня показался бы скучным, если бы не скачки в Аскоте, которые принесли новый успех. Июль пролетел незаметно в череде визитов – от северо-западного Уиррала до Джерси на Нормандских островах – и все прошли без сучка без задоринки.

Бывали моменты, особенно если выпуски “Рейсинг пост” напоминали королеве о ее победах, когда она начинала сомневаться, не вообразила ли предательство и саботаж. Может, подозрительный крем в Дании был просто бракованным? Не переоценила ли она значение инцидента в Париже? Но потом она вспоминала Ингрид Керн. Краткое дополнение к расписанию Филипа в Дании не было случайностью. Кто-то желал краха ей и ее браку.

Начало августа ознаменовалось отбытием Филипа на юг, на остров Уайт, чтобы на “Британии” принять участие в парусном фестивале в Кауссе. К отцу впервые присоединился Чарльз, в предвкушении от нового приключения перед отъездом в школу. Королева намеревалась отправиться с Анной на север поездом, провести несколько дней в Балморале и встретиться с принцами.

С февраля, когда Филип посетил Португалию, королевский график оставался насыщенным и снова становился плотным с октября. Так что королева с нетерпением ждала середины лета в Шотландии: с ее островами, вересковыми пустошами для прогулок и реками для рыбалки, где беспокоиться нужно будет только о моросящем дожде и мошкаре.

Она уже готовилась отправиться на Кингс-Кросс, чтобы сесть на королевский поезд, когда в дверях ее кабинета появился сэр Хью. Выражение лица у него было точь-в-точь, как в тот день в Париже, когда пропала ее речь. Только на этот раз все было хуже.

— Вышла статья о вас, – сказал он.

В этом не было ничего необычного. На самом деле журналы редко выходили без какой-нибудь статьи о ней. Королева нахмурилась:

— Где?

— “Нэшнл энд Инглиш Ревью”.

— Мы его знаем?

— Я читаю ее изредка, мэм. Обычно она вполне разумна. Но, боюсь, на этот раз у редактора помутился разум. Они пишут вещи, которые… Не буду вас утомлять, мэм, но достаточно сказать, что они грубы до степени предательства. Это касается не только о вас, но и всей структуры двора и…

Покрасневший от негодования секретарь не договорил. Это не вязалось с привычками ее всегда невозмутимого помощника. Королеве было скорее любопытно, чем тревожно.

— Это важно? Кто-нибудь читает, что пишут в “Нэшнл энд инглиш ревью”?

— Как правило, нет, мэм. Но проблема в том, что ее прочитали в “Дейли экспресс”, и лорд Бивербрук опубликовал колонку, решительно защищающую ваши интересы. И теперь, конечно, статью прочтут все. К тому времени, как вы доберетесь до Шотландии, боюсь, разговоры будут только об этом.

— Положите экземпляр в мою коробку. Я прочту в дороге. Уверена, мы справимся, Хью. Кстати, кто ее написал?

— Джон Григг, лорд Олтринхем – редактор. Он историк. Выпускник Оксфорда – я не ожидал от него подобного.

— Я прочту с интересом, – пообещала королева, все еще забавляясь видом раскрасневшегося от возмущения сэра Хью.