Книга Дыхание снега и пепла, страница 592 – Диана Гэблдон

— Она сумасшедшая? Или просто хитрая?

Лицо Кристи казалось высеченным из камня, если бы не мешки под глазами, да и сами глаза, прищуренные и налившиеся кровью.

— Она не сумасшедшая.

— Значит, хитрая лгунья. Причем достаточно смышленая, чтобы сообразить, что в сказку об изнасиловании никто не поверит.

Мальва в ужасе приоткрыла рот.

— О нет, сэр, — вмешалась она и так энергично помотала головой, что темные кудряшки так и заплясали. — Я бы про вас никогда такого не сказала! Никогда!

Девушка снова сглотнула и робко посмотрела на него опухшими от слез глазами, светло-серыми, как у голубки, и простодушно-невинными. А затем проговорила мягко, но твердо:

— Вам была нужна поддержка. И я ее оказала.

Джейми потер себя за переносицу, надеясь пробудиться наконец от этого кошмара. Тщетно. Со вздохом он посмотрел на Тома Кристи и отчеканил:

— Она от кого-то беременна. Только не от меня. Кто может быть отцом ее ребенка?

— Вы, говорю же! — запротестовала девушка, отпуская передник и резко выпрямляясь на стуле. — Больше не было никого!

Кристи лениво посмотрел на дочь, затем медленно перевел взгляд на Джейми. Его глаза были такими же голубо-серыми, но в них не было ни простодушия, ни невинности.

— Мне ни о ком не известно, — сказал Том и глубоко вздохнул, расправляя крепкие плечи. — Она говорит, это случилось не однажды. А раз десять или больше.

— Значит, солгала раз десять или больше, — ответил Джейми, тоже стараясь сдерживаться.

— Вы знаете, что я говорю правду! Ваша жена мне поверила, — заговорила Мальва, и в голосе ее прибавилось уверенности.

Она коснулась рукой щеки, уже не такой красной, но все равно с белесым следом от пальцев Клэр.

— Она умнее, чем ты думаешь, — холодно заметил Джейми и в ту же секунду ощутил, как все внутри упало при упоминании о жене.

Разумеется, обвинения, подобные сегодняшним, шокировали бы любую женщину и заставили бы сбежать куда глаза глядят. Но как же ее сейчас не хватало! Присутствие Клэр наверняка помогло бы избежать потасовки и вывести Мальву на чистую воду.

— Да неужели?

Щека почти приобрела нормальный цвет, и девушка перестала плакать. Огромные глаза сияли на ее бледном лице.

— Что ж, мне хватит ума, сэр, чтобы доказать свою правоту.

— О, правда? — скептически поинтересовался он. — И как же?

— Я видела шрамы на вашем теле и могу их описать.

Заявление прозвучало как выстрел. Воцарилось гробовое молчание. Первым его нарушил удовлетворенно хмыкнувший Алан Кристи. Он поднялся на ноги, неприятно ухмыляясь и все еще держась руками за живот.

— Ну что? Прижучили тебя?

Раздражение Джейми переросло в бешенство. А за ним в глубине души — хоть он пока и не готов был это признать — скрывался страх.

— Я свои шрамы напоказ не выставлял, — тихо произнес он. — Тем не менее их видело множество людей. И ни с кем из них я не спал.

— Не спорю, многие болтают об отметинах у вас на спине, — парировала Мальва. — Да и тот жуткий след, который остался после сражения при Каллодене, ни для кого не секрет. А что скажете насчет шрама в виде полумесяца поперек ребер? Или о том, крохотном, на левой ягодице?

Она ухватила себя чуть пониже спины, чтобы показать точнее.

— Не в центре, а как бы… чуть ниже, на внешней стороне. Размером с фартинг.

Девушка серьезно и торжествующе смотрела на Джейми.