Книга Мужья ведаринки. Решение княжеств, страница 3 – Евгения Зимина

— Идёт, — вдруг сказала старуха, прикрыв глаза.

— Кто идёт?

— Спор. Решение. Не наше, но через нас. Иди умойся, ведаринка. Скоро позовут.

Мира не успела спросить, откуда Радмила знает, как в дверь постучали. Вошёл отрок, поклонился.

— Князь велел передать: ведаринку Драгомиру просят в гридницу. Немедля.

* * *

В гриднице было душно.

Тридцать три ведара сидели за длинным столом, покрытым скатертями с вышитыми оберегами. Каждый в своём наряде: северяне в медвежьих плащах, южане в лёгких кафтанах из верблюжьей шерсти, лесные князья в дублёнках с мехом внутрь.

Мира вошла тихо, но все головы повернулись к ней. Она чувствовала взгляды. Ни одного враждебного. Её здесь уважали.

Отец подал ей руку. Мира встала рядом с его креслом. Зоревик спрыгнул с плеча и уселся на полу у её ног, сверкая фиолетовыми глазами.

— Ведары, — сказал Велеслав. — Драгомира здесь. Говорите.

Первым встал старый князь Медовар, тучный, с красным лицом, любитель мёда и шуток.

— Нам нужно войско. Единое войско. И во главе один воевода. А кто его поставит? Вы? Я предложил своего старшего. Вы зашумели. Вы предложили своего. Я зашумел. Дурак дурака пересиливает и что в итоге? Степь жрёт наши земли.

— А ты предложи, — лениво бросил ведар из Ветрограда. — Не переливай из пустого в порожнее.

— Я и предлагаю, — Медовар хлопнул ладонью по столу. — Породниться нам надо. Связать княжества кровью. Как ещё? Иного способа нет. А я старый, у меня два сына холостых. И у тебя, Горян есть. И у тебя, Святослав...

— Это ты предлагал уже. Не сходится.

— Потому что не хотите уступать. Всяк думает: мой сын получит больше, чем даст. А если дочь? Если ведаринку отдать за сына соседнего, так она перетянет силу? Нет, вы не хотите. Вот только... — старик хитро прищурился. — Только у одного из нас нет сына.

И он показал на Велеслава.

Мира почувствовала, как отец рядом сжал подлокотник кресла.

— Продолжай, — сказал Велеслав ровно.

— А что продолжать? Дочь твоя — одна на тридцать три княжества. Выдай её за одного, мы заревём, потому что этот один станет сильнее всех. А если за всех?

Медовар рассмеялся. Несколько ведаров подхватили смешок, кто нервно, кто весело.

— Шучу я. Шучу. Нельзя за всех. Месяца не хватит, чтобы всех обойти.

— А если обойти? — спросил вдруг князь из Речнограда.

Смех оборвался.

Мира смотрела отцу на затылок. Он не оборачивался.

— Что значит «если обойти»? — переспросил Медовар.

— А то и значит. Если путь проложить через все княжества. С запада на восток, с севера на юг. И тогда каждый из нас породнится с другими. Каждый получит одинаковое право на союз. И ни у кого не будет преимущества.

— Бред, — сказал кто-то.

— Безумие, — поддержал другой.

Но третий, северный ведар из Ледяницы, вдруг поднял руку.

— А почему нет? Если она выдана за всех, никто не скажет «мой сын главнее». Все равны в родстве. И один воевода будет не от родства, а от умения. Пусть Совет выберет лучшего. А мы все станем свояками.

— Ты это серьёзно? — Ведар из Огнеяра привстал.

— Серьёзнее, чем черепушки наших детей, которых кударцы на колья сажают.

Наступила тишина.

Мира стояла, не дыша. Зоревик у её ног издал тонкий свист, закрутился в ногах. А она чуяла всем телом, что это не шутка. Всё решается сейчас.

— Голосуйте, — сказал Велеслав. — Кто за то, чтобы объединить княжества через брак моей дочери со всеми наследниками? Чтобы она прошла путь месяц на каждого и стала женой каждого из ваших сыновей?