Книга Подмена, страница 65 – Бекки Чейз

— Тогда раскройте уши, чтобы не пропустить ни слова из того, что вам скажет сержант! – в тон ему рявкнул Фолкнер.

— Есть, сэр! – отозвалась его группа.

Да уж, орать их точно научили громче нас.

Пока сержант уныло вещал про оценку обстановки на незнакомой местности, я поглядывала на Макса. Как бы успеть поговорить с ним до отъезда? И осторожно предупредить, что мы оба теперь в опасности – вдали от базы и свидетелей шантажист может решиться на крайние меры.

— Кейн! – от размышлений отвлекла мелькнувшая слева тень – Хаммер навис над моим столом. – Повтори, каким должен быть следующий шаг после проверки периметра?

— Развертывание полевого лагеря, сэр.

— А конкретнее? Ксандер, – он повернулся к Блейзу.

— Оборудование укрытия для личного состава и техники, сэр.

— Маккензи, в каких условиях допускается хранение боеприпасов на открытой местности? – Хаммер докопался до каждого.

В отличие от него, Фолкнер даже не пытался изображать дотошность, и едва инструктаж закончился, погнал свою группу к гаражу – они выехали в пустыню еще до полудня. Хаммер как нарочно дождался самого пекла. Пока мы, обливаясь потом, грузили тяжелые кофры, он что-то помечал у себя в карте. И изредка подгонял нас унизительными насмешками:

— Кейн, это кейс с оптикой, а не тележка в супермаркете. Не надо на нем виснуть и толкать, просто поднимай.

— Ксандер, Уоллис, хватит протирать колени. Или вы решили дружно помолиться на этот контейнер?

— Маккензи, еще раз так кинешь запасные батареи, и рации можно будет выбрасывать к чертям – все равно не заработают. А я не припоминаю, чтобы вас учили ментальной связи с базой.

Талула снова завозилась с ящиком, пытаясь его переставить.

— Поторапливайтесь, соплежуи, – Хаммер уселся за руль и завел мотор. – Выдвигаемся.

Загрузив спальные мешки, я замешкалась с флягой – горло пересохло от духоты. Глоток воды стоил мне места сзади – парни успели занять сиденья. Талула устроилась между ними, подложив на рифленый каркас чехол с палаткой. Я бы и на голый металл согласилась, лишь бы оказаться подальше от Хаммера, но других вариантов не осталось. Понаблюдав, как я мнусь у двери, он высунулся в окно:

— Кейн, тебе нужно персональное приглашение?

Чертыхнувшись, я уселась рядом. И торопливо расправила прилипший к шее воротник – из-за закрытого люка в машине было еще жарче, чем снаружи.

— Какая картина: «внедорожник» во внедорожнике, – хохотнул Блейз, ткнув Талулу в бок.

Та не удержалась от смешка. Хаммер рывком переключил передачу и обернулся:

— Слабо громче повторить?

От его взгляда Талула стушевалась, а Блейз вытянулся и шутливо взял под козырек:

— Вам идет «Хамви», сэр!

— А чего назад спрятался, разговорчивый?

— Не мог отказать Кейн, сэр. Она так рвалась к вам поближе.

Ох, врезать бы ему. Да не дотянусь.

— Хочешь на мое место? – я с готовностью приподнялась. – Так давай поменяемся.

— Завязывайте мельтешить! – Хаммер надавил на педаль газа.

Меня откинуло на спинку сиденья. И резко качнуло в сторону, когда он выкрутил руль, вписываясь в поворот за ангаром. Я машинально ухватилась за крепление на передней панели и чуть не вырвала из него винтовку.

— Я отдавал приказ открыть огонь?

— Нет, сэр, – зардевшись, я вцепилась в длинную перекладину на двери, а второй рукой поправила сползающий шлем.