Книга Рассказы, страница 684 – Тим Каррэн

Меррик разрядил в них девятимиллиметровый пистолет, укладывая одного за другим.

Но пришли новые.

А потом ещё.

Другое копьё вонзилось в плечо. Меррик вырвал его окровавленными руками и вогнал в пистолет новый магазин.

Входная дверь всё ещё была открыта.

На полу лежал клин солнечного света.

Если добраться до него, втиснуться в полосу света и вытащить себя наружу, шанс ещё останется.

Но они были везде.

Они сбивались в кучу, словно жабы, прыгали и скакали, будто лезли со всех сторон. Меррик стрелял снова и снова, валил одного за другим, но новые бесенята перебирались прямо через окровавленные тела своих сородичей. Раньше стоило перебить достаточно многих — и остальные разбегались.

Но не теперь.

Он был у них в руках, и они это знали.

Он отшвыривал их, давил, сбивал с ног, но они всё лезли. Меррик сорвал одного со спины, швырнул на пол и снова и снова вонзал нож в раздувшийся розовый живот, пока горячая вонючая кровь не залила руку до локтя.

Он кричал, но голос тонул в их вое и пронзительных визгах. Снова разрядил в толпу девятимиллиметровый пистолет, а они всё сходились.

— ОТОЙДИТЕ ОТ МЕНЯ! — заорал он без всякой надежды. — ДА ОТЪЕБИТЕСЬ ВЫ ОТ МЕНЯ!

Но его панические мольбы лишь привели их в бешеный восторг. Они ринулись вперёд, полосуя его ножами. Меррик бился с ними врукопашную, вспарывал им животы, пока их клинки вспарывали его самого. Покрытый их кровью, запутавшийся в кишках, он продолжал сражаться. Схватил метателя копья — маленькое дряблое тело пульсировало, обжигало жаром, истекало потом и маслянистыми выделениями. В ярости Меррик сломал ему шею, разорвал туловище, выдрал дёргающиеся конечности.

Они висели на нём, кусали, кололи, пытались выцарапать глаза. Меррик заставил себя подняться; десятки всадников облепили его, словно пиявки. Он пошёл напролом, сметая их массой и весом.

В тело вошли новые копья.

В горло ему вонзили вилку.

Ползи, приказал он себе. Ползи к свету.

Он добрался.

Действительно добрался.

Когда солнечные лучи коснулись бесенят, всадники один за другим посыпались с него. Меррик чувствовал свежий воздух. Солнечный свет на коже.

Но к тому времени всё тело было изломано и изуродовано, из десятков ран текла кровь. Когда он попытался выползти из дверного проёма, его схватили за лодыжки и потащили обратно в тень.

Сил сопротивляться не осталось.

Они его взяли.

Наконец-то взяли.

Бесенята окружили его, словно стая доисторических охотников, подняв топорики и копья.

Человеческий род.

Вот во что превратился человеческий род.

Радиация превратила людей в бесенят, отбросила их назад, к первобытным дикарям.

Для них чудовищем, уродом был он.

Договориться с ними было невозможно. Оставалось только кричать, пока они разрывали его на части и купались в крови.

Меррик прожил достаточно долго, чтобы увидеть, как они вырвали печень и начали пожирать её ненасытными, истекающими слюной пастями.

Перевод: Sansa

1

Покойнику не повезло.

Несмотря на четырёхлистный клевер, вытатуированный на правом бицепсе, он всё-таки умудрился погибнуть. Его вспороли, обожгли, раздавили… С виду можно было подумать, что он выпал из горящего самолёта с высоты в полмили. Но дело было не в этом. Умер он страшно и жестоко, спору нет, однако самолёты тут ни при чём — самолётов больше не существовало. Как не существовало поездов, бейсбольных матчей и телевидения. Если вдуматься, почти ничего больше не существовало.