Книга Слова Королей и Пророков, страница 46 – Шона Лоулес

Орла чуть ли не вприпрыжку побежала впереди, спеша обратно в королевские чертоги. Я слышала у себя за спиной тяжелую поступь Мурхи: он шел медленнее обычного, чтобы не обгонять меня. Впрочем, он всегда был осторожен. Мурха наверняка захочет зайти в чертоги последним, чтобы услышать и увидеть как можно больше, прежде чем сказать хоть слово.

Когда я вошла в зал, король Бриан поприветствовал меня улыбкой. Его супруга, королева Гормлат, зашла внутрь прямо перед нами и теперь не сводила с гостей угрюмого взгляда.

— Фоула, это брат Томас, – произнес король Бриан. – Он поранил ногу. Ты попробуешь ему помочь?

— Да, конечно.

Подойдя ближе, я скользнула взглядом сначала по Томасу, а потом – по Гобнет. Теперь я узнала во второй монахине одну из наших ведьм – Эйлиш. Впрочем, я не припоминала, чтобы их с Гобнет связывали узы близкой дружбы. Я гадала, зачем Томасу понадобилось брать ее с собой и выдумывать эту историю про отрезанный язык. Обычно он предпочитал, чтобы его наблюдатели не привлекали лишнего внимания. Монах, путешествующий в обществе двух монахинь – писаной красавицы и безъязыкой немой… Вряд ли такую компанию могли не запомнить в Киллало.

Я протянула руки:

— Покажите мне, где…

— Не хочу отнимать у вас еще больше времени, король Бриан, – перебил меня Томас. – Быть может, нам лучше уйти в другое место? Я не желаю вам мешать.

— Ничего страшного, – дружелюбно ответил Мурха. – В чертогах тепло. Оставайтесь тут.

— Нет, – возразила королева Гормлат. – Монахиням тоже нужна помощь нашего лекаря, и уж точно не на глазах у мужчин. Возможно, им стоит заняться этим в старом доме Слойне? – Она повернулась к королю: – Или у тебя на примете есть иное место?

— Дом Слойне подойдет в самый раз. – Король Бриан жестом подозвал Мурху к себе. – Отведи их туда и немедленно возвращайся. Нам нужно поговорить.

Мурха кивнул. Он стоял у дверей чертогов, пока мы с Томасом, Гобнет и Эйлиш не прошли мимо него. Когда мы выбрались из теплого зала на холодный утренний воздух, Эйлиш содрогнулась. Отчего-то она делала маленькие шажки, едва переставляя ноги. Возможно, таким образом Томас пытался вызвать сострадание у обитателей Киллало… Вероятно, дальше он попросит, чтобы король позволил мне сопроводить раненую монахиню, и уведет меня из Киллало без лишнего шума.

Мою грудь сжал невидимый кулак. Где же Броккан? Если мне действительно предстояло покинуть дун, я хотела повидаться с ним еще разок и сказать ему на прощанье, что я его люблю. Я так переживала из-за падения Тарлаха, что не успела поговорить с племянником.

— Долго ли вы провели в странствиях, брат Томас? – приветливо спросил Мурха.

— Да, долго, – ответил Томас таким же дружелюбным тоном. – Я исходил всю Ирландию и Европу, а в прошлом году совершил паломничество в Рим.

— А куда вы держите путь сейчас?

— Я согласился отвести этих женщин в монастырь на юге Манстера.

— Кто же отдал такое распоряжение?

Томас набожно сложил ладони перед собой.

— Я – слуга Божий. Моей жизнью распоряжается лишь Он один.

— Значит, Господь говорит с вами напрямую?

— Нет, – отрезал Томас высокомерным тоном, словно отвечая несмышленому ребенку. Он явно не обратил внимания на нотки ироничного недоверия в голосе Мурхи. – Эти девушки, – он указал на Гобнет и Эйлис, – попросили меня отвести их в монастырь. Разумеется, я не мог не согласиться. Ни один монах не откажет в помощи невесте Христовой.