Книга Адмирал Империи – 55, страница 6 – Дмитрий Коровников

— Согласен, перед нами не классическая Хромцова, — усмехнулся я. — Агриппина Ивановна никогда не славилась умением вести переговоры. Она из тех адмиралов, что сначала стреляют, а только потом просчитывают, что из этого получится. Возможно, у нас появляется шанс…

На тактической карте я наблюдал, как корабли эскадры Хромцовой занимают позиции вокруг «Афины» и «2525». Тридцать с лишним боевых единиц выстраивались в защитный периметр, планомерно оттесняя потрепанные крейсера Суровцева. Выглядело это как тщательно отработанный маневр, словно экипажи Хромцовой репетировали подобное построение не один десяток раз.

— Чертовски эффективно, — заметил Пападакис, чье лицо появилось на экране внутренней связи с «2525». — Мне кажется, Александр Иванович, или она действительно выстраивает кольцо защиты вокруг нас, а не окружает с целью расстрела?

— Кольцо защиты, — подтвердил я, анализируя построение. — Причем основной вектор обращен в сторону Суровцева. Если бы Агриппина Ивановна планировала нас уничтожить, геометрия построения была бы иной.

— И что теперь? Зачем ей защищать тех, кого она должна была по идее захватить или уничтожить?

— Выясним через несколько минут, — я повернулся к офицеру связи. — У нас входящий сигнал с «Паллады». Вице-адмирал Хромцова запрашивает разрешение на стыковку и личную встречу.

На мостике воцарилась тишина. Каждый понимал критичность момента. Ситуация, казавшаяся безнадежной еще час назад, внезапно обрела новые оттенки. Судьба императора, княжны и экипажей двух подбитых кораблей теперь зависела от решения, которое предстояло принять мне.

— Александр, это может быть ловушка, — тихо сказала Таисия, подойдя ближе. Темные круги под ее глазами выдавали крайнюю усталость, но взгляд оставался ясным и решительным. — Весь этот спектакль с остановкой огня и защитой от Суровцева… Что, если это просто более изощренный способ захватить Ивана?

Я снова взглянул на тактический дисплей, затем на приближающийся линкор, видимый через обзорный иллюминатор. «Паллада» находилась настолько близко, что можно было различить детали обшивки и серийный номер на борту.

— Любое решение сейчас рискованно, Ваше Высочество, — ответил я, тщательно взвешивая слова. — Но риск отказа, пожалуй, выше, чем риск согласия. Если Хромцова захочет нас уничтожить или захватить, она сделает это в любом случае — сопротивляться мы уже не в состоянии. Но если есть хотя бы минимальный шанс, что ее намерения искренни…

— То мы должны им воспользоваться, — закончила за меня Тася.

— Именно так. К тому же, у Хромцовой репутация человека, который всегда держит слово, — продолжил я. — Тем не менее, окончательное решение остается за тобой. Если ты откажешь ей в визите, то…

— Нет, конечно пусть прилетает, — кивнула Таисия. — Дайте разрешение на стыковку. Но, — она выразительно посмотрела на Аристарха Петровича, — удвойте охрану императора. Никто без моего прямого приказа не должен приближаться к его апартаментам. И подготовьте аварийную капсулу — на всякий случай.

— Есть, Ваше Высочество, — кавторанг Жила вытянулся и быстро вышел с мостика выполнять распоряжение лично.

Я кивнул офицеру связи, и тот передал согласие на стыковку. Через несколько минут от «Паллады» отделился изящный адмиральский шаттл и направился к «Афине».