Книга Любовь во времена Тюдоров. Обрученные судьбой, страница 219 – Екатерина Юрьева, Ольга Болгова

— Двадцать третий год, говоришь? Я тогда был занят иным, потому мало интересовался делами брата и редко общался с ним. Лишь когда… когда меня женили, а должность смотрителя северных границ отдали невесть кому, пытался сопротивляться, но…

«Меня даже не пустили на порог».

Ральф пропустил это унизительное воспоминание, о котором не обязательно знать жене.

— Словом, я поссорился с братом и уехал на войну. В то время Нортумберленд со многими водил дружбу, возможно, среди них затесался и твой кузен.

Он не представлял, что могло связывать высокомерного графа со Стрейнджвеем, но ему показалось, что в руки попал еще один конец линя^[115]. Знакомство кузена Мод с Нортумберлендом нельзя сбрасывать со счетов.

— Мод, у нас тобой что-то слишком много врагов, – задумчиво произнес он.

Мод с жадностью слушала мужа, когда он рассказывал о том, что произошло тринадцать лет назад. Она ничего не знала о том, как он ушел тогда на войну и не вернулся, а ей так хотелось узнать о нем побольше.

Сэр Ральф резко поднялся.

— Вы уходите?! – воскликнула она, наблюдая, как он натягивает сапоги, зашнуровывает дублет и пристегивает ножны к поясу.

— Мод, у тебя теперь есть дом, не слишком удобный и богатый, но все будет, дай только время. В доме есть служанка и кухарка, миссис Хилл. Ты ведь умеешь вести дом, как уверяли меня в Боскоме. Бертуччо скоро будет здесь, с ним ты хорошо знакома.

Ральф лязгнул клинком, проверяя, как меч скользит в ножнах. Его раздирало желание теперь же, не откладывая, разобраться с братом, скрестить оружие со Скроупом, но прежде нужно убедиться, что его бумаги – и главное, документ на право владения Корбриджем – находятся в целости и сохранности. Он немедля заберет свою шкатулку, да заодно и потолкует со Стрейнджвеем.

Прихватив джеркин, Ральф шагнул к двери, когда его остановил негодующий возглас жены.

— Видимо, я не имею права интересоваться, куда и почему вы вдруг так заспешили? – она сверлила его сердитым взглядом.

— Мне нужно уехать по делам, Мод!

Он не собирался отчитываться перед женой. Ей следует знать свое место и не донимать мужа расспросами!

— С леди Вуд вы были ласковее! – с обидой выпалила она.

— А леди Вуд не смущало, что она замужем! – парировал он, удивившись ее обиде.

— Вы тоже как-то подзабыли, что женаты!

Ревность, которую он глушил в себе, сдерживал, пытаясь привыкнуть к положению мужа, обманутого самим собой, пробила брешь в слабой обороне – никогда не позволяй женщине брать слишком много.

— Я всегда помнил об этом, леди Перси! Не мой ли подарок сейчас вас украшает? Этому изумруду нет цены!

— Как удобно откупиться дорогими подарками, не так ли, сэр? И вы полагаете, драгоценности с лихвой заменили мне все остальное, в то время как вы не считали нужным себя хоть в чем-то ограничивать?

— Я не мог вернуться! Тебе не понять всего, что произошло. Я был молод, полон сил, меня унизили, чуть не убили там, во Франции, а ты упрекаешь меня моими же подарками. Едва встретив…

— Так объясните, почему и кто вас унизил и чуть не убил, отчего вам пришлось скитаться по чужбине целых тринадцать лет! – В сердцах она выплеснула вопросы, которые пока не хотела задавать. – И почему вы все-таки вернулись?

— Я сам хотел бы это знать! Успокойся, Мод, отдохни и предоставь мне решать, чего и как делать! – злясь на себя, что в сердцах сказал то, чего не хотел говорить, Ральф вылетел в холл, громко хлопнув за собой дверью.