Книга Любовь во времена Тюдоров. Обрученные судьбой, страница 218 – Екатерина Юрьева, Ольга Болгова

Шкатулка, которую он не мог найти, как не мог догнать жену.

— Сэр Уильям сказал, что прятал ее в тайнике, но, когда я был в Боскоме пару недель назад, тайник оказался пуст. Я нашел там лишь твою детскую игрушку.

— Уезжая, я забрала из дома все деньги, драгоценности и документы, – призналась Мод. – Только ваша цепь оказалась слишком тяжелой для дорожной клади. Слуги уложили ее в сундук, который при… необходимости должны были отвезти с другими вещами в Саттон.

— Не знаю, хвалить ли тебя или бранить, – сказал Ральф. – Вероятно, похвалю, вот так.

И он поцеловал ее.

— Если вы всегда будете так меня хвалить, – сказала Мод, когда он выпустил ее из объятий, – мне придется давать вам как можно больше поводов.

Сказала – и сама смутилась от собственной смелости.

— Ты быстро учишься, cara, – Ральф с удовольствием отметил, как от его поцелуя раскраснелись ее щеки и заблестели глаза.

Не отдавай женщине все, но и не лишай себя радостей получить от нее все, что сумеешь, – так или примерно так думал бы сэр Ральф Перси, будь он философом, но, не будучи таковым, он лишь молча одернул себя.

— А теперь побраню, леди Перси. Вы могли потерять все ценности из тайника, включая мою шкатулку с важными бумагами, ведь дорога ваша была так опасна.

— Я не могла ничего потерять! – она бросила на Ральфа негодующий взгляд. – А вдруг эти бумаги понадобились бы отцу?

— Ты слишком уверена в себе, Мод, а ты – женщина, слабая женщина. Твое дело не бороться, а быть рядом с мужем и слушать его. Неужели моя жена будет так сварлива?

— Сначала мне надо привыкнуть к мужу, – огрызнулась Мод. – Вас слишком долго не было, сэр, и с некоторых пор мне приходилось полагаться только на себя.

— Теперь ты можешь положиться на меня и забыть о том, что прошло.

— Я буду рада забыть, – тихо ответила Мод. – И положиться на вас.

Ее слова согрели его душу.

— Просто вас очень долго не было… – она взяла его руку и прижалась губами к ладони.

— Подожди, Мод, подожди…

Она просила прощения за свою измену? Пыталась загладить вину? Как странно ревновать к самому себе, но он ревновал, вскипал, усмиряя себя и вновь вскипая.

— Не сбивай меня, я и сам собьюсь! Ты хотела рассказать что-то о письмах. Не помню, чтобы в шкатулке были какие-то письма. Где она сейчас?

Ральф перехватил и сам поцеловал руку жены, потом взял кувшин, наполнил кубки – думая, как письма Нортумберленда могли оказаться в его шкатулке. Когда он оставлял ее сэру Уильяму, там лежали только его бумаги.

— Шкатулка здесь, в доме кузена. Недавно я достала ее и случайно уронила. От удара, видимо, в ней сработал секретный механизм, и открылось потайное дно, там-то и лежали эти письма, – сказала Мод.

— Вот как? Секретный механизм?

Прежде шкатулка принадлежала его брату. Когда Ральф забрал ее, то, видимо, со своими документами заодно прихватил и письма графа.

— Нортумберленд писал их твоему кузену?

— Нет, это письма графу от разных людей. Имя кузена лишь упоминалось в одном из них, но мне показалось, что они были хорошо знакомы.

«Мне нужна эта шкатулка со всеми бумагами, а дом Стрейнджвея самое ненадежное место для их хранения».

— Надеюсь, шкатулка в надежном месте? Ты прочитала все письма?

— Нет, лишь просмотрела некоторые, – она виновато взглянула на него. – Письма старые, помечены, кажется, двадцать третьим годом.