Книга Великая Библиотека, страница 164 – Анастасия Шелест

Стоит нам выскользнуть в коридор – пустой, холодный и чужой, – как странное неуместное предвкушение во мне растворяется. Я все еще держу Эрика за руку. Он все еще ведет меня вперед. Наши пальцы все еще переплетены, но есть деталь.

Он ведет меня в комнату, чтобы я наконец-то взяла в руки книгу и начала искать ответы на вопросы. Мне придется столкнуться со всем этим. Придется узнать отца, которого я обрела слишком поздно и слишком быстро потеряла.

Я не уверена, что готова к этой встрече. Не уверена, что к такому вообще можно подготовиться.

Дверь вырастает перед нами последним рубежом. Толкну ее – и точно не останется ни одной причины откладывать.

Выдохнув, я проскальзываю внутрь. Темнота встречает мрачной враждебностью, но Эрик щелкает переключателем, отгоняя ее. Я переминаюсь с ноги на ногу, оттягивая неизбежное, пока понимающая тишина не становится невыносимой.

Я пришла, чтобы все-таки сделать это. Хватит искать отговорки.

Тряхнув головой, я размашисто шагаю вперед и выдергиваю ящик тумбы. Пальцы проскальзывают по коричневому кожаному переплету, и я сжимаю книгу, решительно возвращаясь к диванчику.

Подобрав под себя ноги, я глажу выбитые на обложке буквы имени, но не решаюсь открыть книгу. Даже не смотрю на нее, наблюдая, как Эрик неторопливо прохаживается возле книжного шкафа, словно всерьез собирается почитать что-нибудь сейчас.

Музы, он действительно собирается. Хмурится, будто совершает тяжелый выбор, и подхватывает одну из книг с полки. Я понятия не имею, что там вообще есть, – рассматривать корешки времени не нашлось, – но вопросы не задаю.

Когда Эрик оборачивается и идет ко мне, я спешно опускаю голову в глупом порыве скрыть, что я за ним наблюдала. Судя по мелькнувшей на его лице улыбке, он все равно это знает. Да и к пегасам.

Взгляд слепо сверлит имя отца. Тело напрягается, сопротивляясь. Пальцы белеют, стискивая книгу. Я вслушиваюсь в звуки приближающихся шагов и сжимаюсь еще сильнее, когда Эрик опускается рядом.

Не совсем вплотную. Конечно, зачем ему это, он ведь просто обещал поддержку, а не что-то, что я успела придумать себе. Сейчас совсем ни к чему все эти нелепые надежды и дурацкие мысли.

Внутренний голос захлебывается, когда на плечо опускается ладонь, утягивая меня в сторону. Подчиняясь движению, я соскальзываю вбок, упираясь макушкой в плечо Эрика.

Дыхание спирает, как только в легкие просачивается уже знакомый аромат парфюма, а Эрик обнимает меня поперек живота, помогая устроиться поудобней.

Зря. Едва ли можно устроиться удобно для чтения рядом с ним. Сосредоточиться совершенно невозможно. Да и как? Как можно смотреть на буквы и складывать их в слова, когда я чувствую движения его грудной клетки, слышу тихое ровное дыхание и мерный глубокий пульс? Ладонь на моей талии кажется такой горячей, что хочется расстегнуть платье или открыть окно.

Худшие условия для вдумчивого чтения. Лучшее завершение вечера, о котором я могла только мечтать.

Тихий треск корешка и шелест страниц над головой заставляет приподнять голову. Аккуратно скосив взгляд в сторону, я все-таки подсматриваю название книги. «Ночной дозор».

С ума сойти. Да быть этого не может. Смешок вылетает из меня непроизвольно. Книга тут же опускается, открывая лицо Эрика, и я выпаливаю: