Книга Во власти Скорпиона. Кто на новенького?, страница 39 – Александр Майерс, Гриша Громм

— Татуировка, — Сергей касается перевязанной руки. — Мне сделали её ещё в детстве. Родовая традиция. Я не знал, что внутри там спрятано что-то. Борис знал. Или догадывался. Поэтому и терпел меня столько лет.

— Откуда у твоего рода этот артефакт?

— Не знаю. Мой отец говорил — это благословение Сольпуги. Знак её милости. Но теперь… — он горько смеётся. — Теперь я не знаю, чему верить.

Смотрю на него. Сломленный человек. Потерявший всё — веру, власть, смысл жизни.

— У тебя будет время разобраться, — говорю я. — В моём поместье. Там безопасно.

— Почему вы помогаете мне? — он смотрит на меня с недоумением.

— Ты был обманут. Как и все здесь, — пожимаю плечами. — И потом, ты — отец Маши. А Маша — невеста Толика. Значит, ты почти семья. К тому же нам стоит разобраться в том, что произошло и когда Хамелеон занял место Сольпуги. У тебя в руке был настоящий артефакт. Пусть ты и не знал об этом.

Сергей молчит. Потом кивает.

— Спасибо.

— Не благодари. Ещё успеешь.

Олег подходит ко мне с докладом.

— Господин, Бориса не нашли. Ушёл.

— Ожидаемо.

— Собрали двадцать три человека, готовых идти с нами. Женщины, дети, несколько мужчин. Остальные либо остались, либо разбежались.

— Хорошо. Ирина готова?

— Да. Ждёт сигнала.

— Тогда выдвигаемся.

Веду людей через лес. Впереди — гвардейцы с макровыми фонарями. Позади — вереница беженцев. Усталые, испуганные, но живые.

Толик идёт рядом с Машей, поддерживая её. Сергей ковыляет сам, отказавшись от помощи. Упрямый старик.

Через полчаса выходим к точке, где ждёт Ирина.

— Господин! — она бросается ко мне. — Вы целы!

— Цел. Открывай портал. Нам нужно домой.

Она кивает, закрывает глаза. Воздух начинает дрожать, искриться.

Портал раскрывается — багровое сияние Изнанки манит внутрь.

— Вперёд, — командую я. — Быстро, но без паники.

Я иду первым, чтобы простые люди не испугались.

Они заходят в портал один за другим. Кто-то охает, кто-то обращается ко всем богам, кто-то просто зажмуривается и шагает вслепую.

В поместье Скорпионовых попадаем быстро. В очередной раз радуюсь, что выбрал Ирину в качестве порталистки. Она — просто чудо!

* * *

Лес за деревней Старое Аджи-Кой. Глубокая ночь.

Борис бежит через чащу, не разбирая дороги. Ветки хлещут по лицу, корни цепляются за ноги. Но он не останавливается.

Не может остановиться.

Потому что знает — Хамелеон ждёт его. И бог не будет доволен.

Наконец он выбегает на небольшую поляну. Здесь, среди древних камней, покрытых мхом, ощущается присутствие чего-то иного.

— Я здесь, — хрипит Борис, падая на колени. — Господин, я здесь.

Тишина.

А потом воздух перед ним начинает мерцать.

Хамелеон появляется медленно, будто проявляясь из ниоткуда. Его кожа переливается в лунном свете — но не радужными цветами, как раньше. Теперь она тёмная, почти чёрная.

И глаза бога горят яростью.

— Ты, — голос Хамелеона — как удар хлыста. — Жалкий, никчёмный червяк.

— Господин, я…

— Молчи!

Борис вжимается в землю.

— Ты упустил жертву, — Хамелеон начинает кружить вокруг него. — Ты упустил кольцо. Ты упустил камень. Теперь у мальчишки Скорпионова есть всё. Всё, что я собирал десятилетиями!

— Я не знал, что он появится! Он возник из ниоткуда!

— Конечно, не знал. Ты вообще ничего не знаешь, — Хамелеон останавливается перед ним. — Ты хоть представляешь, что он может сделать с этими артефактами?