Книга Во власти Скорпиона. Кто на новенького?, страница 37 – Александр Майерс, Гриша Громм

А я продолжаю искать источник иллюзии.

Божество мечется по поляне, пытаясь напугать моих людей. Но они уже знают — это подделка. Проходят сквозь лапы, не обращая внимания на рычание и угрозы.

— Хватит прятаться! — ору я. — Выходи, трус!

Бью битой по воздуху. Раз, другой, третий.

И на четвёртый раз — попадаю.

Что-то невидимое вскрикивает от боли. Видимо, моя бита даже божеству может сделать бо-бо. Иллюзия мерцает, идёт рябью.

— Вот ты где!

Ещё удар. Ещё один.

Иллюзия рассыпается, как разбитое зеркало.

И передо мной появляется истинный враг.

Хамелеон.

Существо размером с крупную собаку. Чешуйчатое тело, длинный хвост, глаза, вращающиеся независимо друг от друга. Кожа переливается всеми цветами радуги, постоянно меняя оттенки.

Он выглядит жалко. Слабо. Совсем не как могущественное божество, которым притворялся.

— Вот ты какой, — говорю я. — Не очень впечатляет.

Кажется, я разочарован…

Хамелеон шипит. Но это скорее от усталости. Бой на поляне замирает. Все — и мои люди, и последователи культа — смотрят на существо с изумлением.

— Что… что это? — спрашивает кто-то из толпы.

— Это не Сольпуга! — кричит другой. — Нас обманули!

— Какого чёрта⁈

Люди в шоке. Они молились этому существу, приносили жертвы, верили в его силу. А оно оказалось… ящерицей. Жалкой, слабой ящерицей, прячущейся за иллюзиями.

— Где Сольпуга? — спрашиваю я, делая шаг к Хамелеону. — Настоящая.

Существо смотрит на меня и проводит языком по глазу. Фу, мерзость какая.

— Спроси у своего бога, — говорит оно. Голос шипящий, неприятный. — Ведь это он разделил её кольцо на части. Чтобы никто не смог пробудить её.

— Что?

— Скорпион, — Хамелеон склоняет голову набок. — Твой драгоценный покровитель. Он и другие боги разорвали связь Сольпуги с её родом. Разделили кольцо. Спрятали осколки. Чтобы она никогда не вернулась.

Вот это нежданчик.

— Зачем? — спрашиваю я.

— А это уже не моё дело, — Хамелеон отползает назад. — Спроси его сам. Если осмелишься.

— Подожди. А ты что здесь забыл? Зачем притворялся Сольпугой?

Существо смотрит на меня. Молчит.

— Отвечай!

— Я не обязан отчитываться перед тобой, смертный.

И исчезает.

Просто растворяется в воздухе, будто его и не было. Только лёгкая рябь в воздухе остаётся — и всё.

— Какие невоспитанные боги в этом мире, — бормочу я, опуская биту. — Даже поговорить нормально не могут.

После ухода Хамелеона поляна погружается в хаос.

Люди кричат, бегают, толкаются. Кто-то плачет, кто-то ругается, кто-то просто стоит в ступоре, не понимая, что произошло.

— Нас обманули! — орёт какой-то мужик. — Всё это время нас обманывали!

— Где Борис⁈ — кричит другой. — Это он во всём виноват!

Оглядываюсь. Борис пропал. Там, где он лежал после удара Толика — пусто. Сбежал, тварь, пока все смотрели на Хамелеона.

— Олег! — зову я. — Найди Бориса!

— Слушаюсь, господин!

Он отправляет нескольких гвардейцев прочёсывать лес. Но я уже знаю — они его не найдут. Крысы умеют прятаться, и, судя по всему, он в сговоре с Хамелионом.

Поворачиваюсь к толпе.

— Слушайте меня! — мой голос перекрывает шум. — Все слушайте!

Постепенно крики стихают. Люди поворачиваются ко мне — растерянные, испуганные, злые.

— Вас обманывали, — говорю я. — Много лет. То, чему вы молились — не Сольпуга. Это существо называется Хамелеон. Паразит, который питался вашей верой.